KonstnärHungarian-Norwegian
Charles Roka
0 aktiva föremål
Charles Roka, född 1912 i Budapest som Róka Károly, utbildade sig vid konstakademin i Budapest innan han gav sig ut på en längre europaturné som förde honom genom Spanien och Frankrike. År 1937 slog han sig ned i Bærum utanför Oslo, där han stannade till sin död 1999.
Roka befinner sig på ett ovanligt ställe i konsthistorien: akademiskt skolad vid en klassisk europeisk institution, men med ett konstnärskap som utformades nästan helt utanför den officiella konstvärlden. Hans målningar hämtar stoff från den ungerska folkliga bildkulturen - romska dansare i csárdás, bymiljöer, folkdräkter - gestaltade i ett varmt och tillgängligt bildspråk som inte har mycket gemensamt med den europeiska modernismens kylighet.
Det bild som kom att definiera hans karriär målade han 1950: en halvnaken sigøynerpike som han hade sett i Marseille några år tidigare. Han återvände till motivet om och om igen under de följande decennierna och producerade dussintals varianter. Bilden spred sig i Norge via billiga reproduktioner och kopior och blev ett inredningsinslag i hem och barer långt utanför konstmarknadens räckvidd.
Den utbredningen gav hans verk ett andra liv 2019, när Bergen Assembly - ett triennalformat för samtidskonst - använde en procession med Sigøynerpike-målningen från baren Folk og Røvere till KODE 1-museet som ett konstnärligt och kuratoriskt projekt. Aktionen knöt an till ett situationistiskt verk från 1964 där pin-up-fotografier användes för att utmana det frankistiska Spanien. Parallellen handlade lika mycket om vad Rokas bilder hade blivit i norsk populärkultur som om vad han själv avsett med dem.
Under sin livstid ställde Roka ut i Madrid, Barcelona och Lausanne, men hans spridning kom alltid via reproduktioner snarare än via gallerier. År 2003 visade Haugar Vestfold Kunstmuseum en sommarutställning med cirka 80 verk under titeln "Kitschens prins" - ett epitet som Roka uppges ha accepterat med tillförsikt.
Hans kritiska mottagande var tudelat. Bland norska allmänheten hade han en genuint bred publik, medan han hos konstrecensenter och intellektuella kretsar mestadels avfärdades eller ignorerades. Det gapet är i sig en del av vad som gör hans verk intressant för senare forskning.
På den svenska auktionsmarknaden återfinns Roka konsekvent i det lägre prissegmentet för 1900-talets nordiska måleri. Auctionist-plattformen har 45 Roka-objekt, varav 2 aktiva, sålda vid hus som Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Auctionet, RA Auktionsverket Norrköping och Helsingborgs Auktionskammare. Toppresultaten inkluderar en Kvinna med bar rygg i olja på 3 800 SEK och ett Porträtt på 3 229 SEK. Nästan alla objekt är målningar - 40 av 45 - med motiv som speglar hans typiska repertoar: kvinnliga figurer, mor och barn, porträttarbeten.