Birger Ljungquist

Den formella utbildningen var ändå grundlig. Han studerade vid Caleb Althins privata målarskola i Stockholm, därefter vid Kungliga Konsthögskolan och slutligen i Paris, dit svenska konstnärer i hans generation reste för att finslipa sitt hantverk och möta modernismens strömningar utan att nödvändigtvis ge efter för dem. Han återvände till Sverige med en förfinad figurativ teknik som han satte i arbete på ett alldeles eget sätt.

Hans signatumämne var den unga kvinnan i naturen - bondflickor i folkdräkt, nakna figurer i lantliga idyller, och kvinnogestalter hämtade ur nordiska folkvisor och mytologi. Kompositionerna är lyriska snarare än dramatiska, atmosfären genomdränkt av det stillsamma ljus som är typiskt för svensk figurativt måleri under mellankrigstiden. Hans illustrationer till Gustaf Frödings dikter gav hans fantasivärld ett litterärt utlopp, och han illustrerade även böcker av sin bror, författaren Walter Ljungquist.

Han debuterade offentligt på Liljevalchs tretonde grupputställning i Stockholm 1928. Verken finns i offentliga samlingar runt om i Sverige - museerna i Göteborg, Kalmar, Norrköping, Borås och Linköping håller alla exempel, liksom Bergens museum i Norge, och Nationalmuseum har ett självporträtt. Tretton målningar finns i Svenska Moderna Konstgalleriet.

På auktionsmarknaden dyker Ljungquist regelbundet upp hos svenska auktionshus. Stockholms Auktionsverk svarar för den största andelen, följt av regionala hus i Kalmar och Halmstad. De 20 verk som följs på Auctionist spänner över målningar och teckningar i ungefär lika delar - akvareller med flickor och blommor, liggande nakenmodeller och porträttstudier. Priserna är måttliga, med toppresultat kring 2 000 kronor, vilket placerar honom i kategorin kvalitativt regionalt figurativt måleri.