KonstnärFinnish
Birger Kaipiainen
2 aktiva föremål
Medan efterkrigstidens skandinaviska design omfamnade återhållsamhet vägrade en finsk keramiker att sluta dekorera. Birger Kaipiainen fyllde sina fat med fjärilar och bär, klädde sina skulpturer i tusentals handformade keramiska pärlor och täckte fyrtio kvadratmeter vägg med ett skimrande violhav. De kallade honom "dekoratörernas kung", och titeln var inte ironisk. I en era av funktionalistisk renhet argumenterade Kaipiainen för ornament med sådan övertygelse och skicklighet att även hans kritiker fick medge skönheten.
Född i Bjorneborg (Pori) 1915, yngst av sju syskon, drabbades Kaipiainen av polio som barn, vilket hindrade honom från att använda drejskiva. Denna begränsning blev en kreativ motor: oförmögen att dreja utvecklade han ett handbyggt, dekorativt arbetssätt som hämtade näring ur den rysk-ortodoxa kulturens visuella rikedom och det karelska landskap han kände från barndomenens somrar i Sortavala. Han skrevs in vid Konstindustriella läroverket i Helsingfors 1933 för att studera scenografi men examinerades som keramiker 1937 och anställdes vid Arabias konstavdelning samma år.
På Arabia utvecklade Kaipiainen sina signaturtekniker under decennier. Hans lysterglasyrer uppnådde iriserande ytor av extraordinärt djup, byggda på ingående kunskap om hur pigment beter sig genom bränning. Hans sgraffitoarbeten, inspirerade av bysantinsk konst, gav tidiga verk en grafisk intensitet. Men hans mest radikala innovation kom på 1960-talet, när han började dekorera fat och skulpturer med keramiska pärlor trädda på järntråd, varje pärla handformad av hans assistent Terho Reijonen. "Helmilintu" (Pärlfågel)-skulpturerna, massiva spovar klädda i tusentals individuella pärlor, vann Grand Prix vid Milanotriennalen 1960.
En fyraårig period vid Rörstrand i Sverige (1954-58) blev omvälvande. Den svenska mellantiden fördjupade hans färgpalett, introducerade surrealistiska och mystiska influenser och markerade hans internationella genombrott med utställningar i New York och Milano. Han återvände till Arabia med förstärkt internationell ställning och fortsatte sin produktiva gärning till sin död 1988.
Kaipiainens mest bestående kommersiella arv är Paratiisi (Paradis)-servisserien, lanserad 1969. Dess djärva frukt- och blommotiv i blågul och svartvit kolorit har producerats i nära kontinuerlig följd i över femtio år, vilket gör den till en av de mest framgångsrika keramiska formgivningarna i finsk historia. Hans monumentala "Orvokkimeri" (Violhavet), en fyrtio kvadratmeter stor keramikmural skapad för Expo 67 i Montreal med över två miljoner keramiska pärlor, vann Grand Prix även där.
På Auctionist är 145 Kaipiainen-objekt indexerade, med finska hus dominerande: Bukowskis Helsinki (43 objekt) och Hagelstam och Co (29) leder, följda av Stockholms Auktionsverk Helsinki och Bukowskis Stockholm. Keramik utgör majoriteten (73 objekt). Hans lysterglas och pärldekorerade verk betingar de högsta priserna, med ett "Butterfly"-fat som nått EUR 16 229 och lysterstycken som uppnått EUR 15 150. För samlare av nordisk keramik representerar Kaipiainen den sällsynte konstnären som förvandlade dekoration i sig till en radikal handling.