Birger Åström

Från grunden byggde Åström upp verkstaden med egna händer. Båda ugnarna konstruerade han själv, han blandade sin egen lera, experimenterade med glasyrer och tillverkade egna gipsformar. Den typen av hantverksmässig självständighet var vanlig bland svenska studiokonsthantverkare utanför storstäderna under efterkrigstiden - man fick klara sig utan institutionellt stöd och utvecklade ett personligt formspråk på egna villkor.

De första åren producerade BeKå Keramik framför allt bruksgods i större upplagor: skålar, vaser och ljuslyktor. Med tiden skiftade produktionen mot dekorativt stengods och lergods med tydligare skulpturala drag. Djurfiguriner - rävar, katter, hästar och hjortron - blev ett av studions signum. Det geometriska och lugna formspråket placerar dem tydligt i den skandinaviska modernismens tradition från 1960- och 70-talen. Väggreliefer med hästmotiv dyker regelbundet upp på auktion och hör till de mest eftertraktade verken.

Utöver den mindre studiokeramiken tog Åström också offentliga uppdrag i betong. Det mest kända exemplet är "Sjöluren", en stor skulptur som började utanför hans verkstad på Åsvägen, sedan stod i en rondell på Sjögatan och numera är placerad utanför Ting1 i Örnsköldsviks stadskärna. De offentliga verken har gett studion ett bestående avtryck i stadsbilden.

År 1991 trappade Åström ned till hobbykeramiker med en verkstad på Hampnäsvägen i Själevad. Han avled 2020 efter ett konstnärskap som spänner över fyra decennier. På Auctionist finns 20 objekt katalogiserade, varav de flesta har hanterats av Norrlands Auktionsverk och Stadsauktion Sundsvall - regionala auktionshus i hans eget hörn av Sverige. Toppförsäljningarna inkluderar väggreliefer och stengodsvaser, med priser i intervallet 300-1 000 SEK. Det måttliga prisnivån speglar en samlarbas som hittills är övervägande regional, men intresset för nordisk efterkrigskeramik växer internationellt.