VarumärkeAmerican
Barbie
5 aktiva föremål
1956 såg Ruth Handler sin dotter Barbara leka med pappersdockor, ge dem vuxenroller och föreställa sig livet som stor, och insåg att ingen tredimensionell docka på marknaden fyllde samma funktion. Tre år senare, den 9 mars 1959, presenterade Handler en modedocka uppkallad efter dottern på American International Toy Fair i New York. Den kostade tre dollar. Den sålde 300 000 exemplar under sitt första år. Över en miljard Barbiedockor har sålts sedan dess, i mer än 150 länder, vilket gör henne till en av historiens mest kommersiellt framgångsrika leksaker och, för samlare, en av de mest aktivt omsatta.
Handler, medgrundare av Mattel tillsammans med sin man Elliot och Harold Matson, hade delvis hämtat inspiration från den tyska "Bild Lilli"-dockan, en vuxenfigurerad kuriositet ursprungligen riktad till män. Med designern Jack Ryan omarbetade hon konceptet för barn, och Charlotte Johnson skapade den första garderoben. De tidigaste #1 Ponytail-Barbiedockorna (artikelnummer 850) känns igen på hål i fotsulornas för metallställpinnar, kopparrörinsatser och handmålade ansikten med vita irisar och sidoblickande ögon. Brunetta versioner var ungefär tre gånger mer sällsynta än blonda. En #1 i mint condition med originaltillbehör, den svartvita baddräkten, guldörhängena, de blå solglasögonen och sandaletterna, har nått 7 450 på auktion.
Dockans kulturella bana är oskiljaktig från modet. Oscar de la Renta blev den första designern att sätta sitt namn på en Barbieförpackning 1985. Bob Mackies Gold Barbie (1990), med en klänning av 5 000 handsydda guldpaljetter, startade en samlarserie med över tjugo modeller som förblir bland de mest eftertraktade. Karl Lagerfeld skapade en upplaga om bara tolv exemplar, klädda i en liten svart klänning med diamanttillbehör värda 5 000. Pink Splendor Barbie (1996), täckt av handsydda Swarovskikristaller, har sålts för cirka 5 000. Auktionsrekordet tillhör Stefano Canturi Barbie, såld hos Christie's New York 2010 för 02 500, bärande ett halsband med en enkarats rosa diamant, där intäkterna gick till Breast Cancer Research Foundation.
Barbie har haft mer än 250 yrken sedan 1959: astronaut tretton år innan NASA släppte in kvinnor (1965), läkare medan kvinnor kämpade för tillträde till läkarutbildningar (1973), presidentkandidat sju gånger. Den feministiska debatten kring henne är lång och olöst, med kritiker som pekar på orealistiska kroppsproportioner och anhängare som hyllar hennes roll i att bredda flickors karriärambitioner. 2016 introducerade Mattel fyra kroppstyper, sju hudtoner och tjugofyra frisyrer i Fashionistas-linjen. 2023 spelade Greta Gerwigs film in 1,4 miljarder dollar globalt, utlöste "Barbiecore" och väckte samlarintresset till liv världen över.
På Auctionist återfinns Barbie överväldigande i kategorin samarföremål, med 262 av 278 objekt klassificerade där. Stockholms Auktionsverk Magasin 5 är den ledande säljaren med 96 poster, följt av Björnssons Auktionskammare, Gomér & Andersson Linköping och Ekenbergs. Det högsta registrerade priset på plattformen är 14 000 SEK för en Bild Lilli, Barbies tyska föregångare, med trapesset. Snow Princess-utgåvor och inpackade vintagelotter med flera dockor och kläder når regelbundet 6 000-6 500 SEK. För nordiska samlare tillför de svenska Barbiedockorna från Mattels Dolls of the World-serie, inklusive 1982 och 1999 års versioner i svenska folkdräkter, en lokal samlingsdimension till detta globala varumärke.