August Strindberg

Det som gör målningarna ovanliga för sin tid är att de sträcker sig bortom observation mot något som snarast liknar psykologisk atmosfär. Havsmotiven i synnerhet - vältande grå vatten, bruten dyning, tunga skyar över Stockholms skärgård - avbildar sinnestillstånd lika mycket som geografi. Strindberg formulerade själv en konstteoretisk ståndpunkt som gav detta synsätt ett principiellt stöd. I essän "Slumpen i det konstnärliga skapandet" från 1894 hävdade han att målaren bör efterlikna naturens eget skapande, låta former uppstå ur färgens materiella reaktion snarare än att påtvinga duken en förutbestämd bild. Han nådde denna slutsats oberoende av de rörelser som senare skulle ge liknande idéer sina namn - hans verk föregår expressionismen och surrealismen med en generation.

Under samma period bedrev han fotografiska experiment. Han lade fotokänsliga plåtar direkt på marken för att fånga natthimlen utan kamera - bilder han kallade celestografier. Resultaten var i verkligheten kemigram, oavsiktliga bilder skapade av kemikalier och damm, men Strindberg trodde att han hade fotograferat stjärnorna. Förväxlingen är talande: hela hans visuella praktik byggde på att upplösa avståndet mellan den materiella världen och den psykiska verkligheten hos den person som stod inför den.

Vänskap med Edvard Munch och Paul Gauguin placerade honom i utkanten av det som då var det radikalaste konstnärliga tänkandet i Europa, även om hans målningar aldrig riktigt tillhör någon skola. Munch tecknade ett porträtt av honom 1892, det år de möttes i Berlin. Strindbergs verk finns i Nationalmuseum, Nordiska museet och Thielska galleriet i Stockholm. Strindbergsmuseet på Drottninggatan 85 - i huset han kallade Blå tornet, där han tillbringade sina sista år - bevarar arkiv och målningar. Stora retrospektiv visades på Musée d'Orsay i Paris 2001-2002 och på Tate Modern i London 2005.

På auktionsmarknaden når Strindbergs målningar bland de högsta priser som noterats för någon svensk konstnär. "Inferno" (1901), målad i Stockholm under en period av akut personligt sammanbrott efter brottet med hans tredje hustru Harriet Bosse, såldes på Bukowskis 2017 för 18 575 000 kronor. De verk som följs på Auctionist är till övervägande del böcker, manuskript, brev och trycksaker snarare än målningar - originaldukarna är sällsynta och befinner sig numera mestadels i institutioner eller stora privatsamlingar - vilket speglar en marknad där varje äkta Strindberg-föremål bär ett historiskt värde långt utöver sin fysiska form.