Astri Bergman-Taube

Hon inledde sina studier vid Tekniska skolan i Stockholm, gick sedan vidare till skulptören Sigrid Blombergs skola och därefter till Konstakademien, där Milles var en av hennes lärare. År 1920 reste hon till Paris för att studera vid Académie de la Grande Chaumière och Académie Colarossi -- och det var där hon träffade Evert Taube. De gifte sig 1925, samma år som de ställde ut gemensamt på Galleri Gummeson i Stockholm. Äktenskapet satte henne mitt i en av de mest levande kulturella konstellation i Sverige, men hennes konstnärskap förde hon uteslutande på egna villkor.

Hon arbetade inom skulptur, akvarell, grafik och brukskonst under hela sin karriär utan att fastna i ett enda medium. Bruksföremålen -- ljusstakar, lampor, vaser, skrivbordsinredningar och urnor i tenn och brons -- producerades genom faderns gjuteri och såldes via hans firma. Dessa föremål bar samma känsla för volym och yta som hennes figurativa skulptur. Hennes förhållningssätt till bruksföremålen var inte dekorativt i ytlig mening; formerna är avvägda och genomtänkta.

Porträttskulpturen var det fält där hon byggt sitt starkaste rykte. Hon arbetade med barn som motiv hela livet, använde ofta sina egna som modeller, och hade vad en samtida beskrev som en virtuos förmåga att fånga barnets särskilda tyngd och mjukhet. Hon skapade också ett stort antal porträtt av Evert Taube och av gestalter ur det svenska kulturlivet. Porträttbysten av skådespelaren Ulf Palme ingår i statens porträttsamling på Gripsholms slott. Verk finns även i Kungliga Myntkabinettet i Stockholm och Kongelige Mønt- og Medaillesamling i Köpenhamn.

För offentliga uppdrag arbetade hon i ett vidare register. År 1928 utformade hon den dekorativa utsmyckningen av Rio-biografens interiör på Hornsgatan i Stockholm -- numera Folkoperan -- med hundar, fåglar, fiskar och blommor i vit stucco mot den djupblå taket. År 1978 skapade hon Lisebergsapplåden: en bronsskulptur av ett par applåderande händer som sedan dess delas ut varje år av Liseberg i Göteborg till personer som gjort Sverige gladare. Formen är enkel och direkt, ett passande verk för en skulptör som ägnade decennier åt att studera den mänskliga kroppens uttrycksförmåga i litet format.

En retrospektiv utställning av hennes arbete hölls på Röhsska museet i Göteborg 2006, invigd av drottning Silvia, och samlade skulpturer, porträtt, bruksföremål och akvareller från hela hennes praktik. Astri Bergman-Taube avled i Stockholm den 23 december 1980.

På auktionsmarknaden förekommer hennes verk regelbundet, med skulptur som dominerar resultaten. Bronsverket "Ulrika 3 år" har nått 6 000 kr och "Flika" 4 800 kr, medan Lisebergsapplåden som skulptur sålts för 3 800 euro. Merparten av hennes auktionsförekomster sker vid svenska regionala auktionshus, framför allt Thelin & Johansson och Stadsauktion Sundsvall, vilket speglar en samlarmarknad som fortfarande är huvudsakligen inhemsk.