Alf Wallander

Hans formella utbildning inleddes vid femton års ålder på Slöjdskolan i Stockholm och fortsatte vid Kungliga Konstakademien, för att sedan nå sin höjdpunkt under fyra år i Paris (1885-1889) under Aimé Morot och Jean-Joseph Benjamin-Constant. Vid Exposition Universelle 1889 tilldelades han förstapriset för pastellen "Old Beggar Man", ett resultat som befäste hans position som troligen Sveriges främsta pastelmålare under 1800-talets sista decennier. Pastellens och oljans uttryck, blomsterstilleben, porträtt och landskap, förföljde honom genom hela karriären, och 1895-1896 fördjupade han sin grafiska repertoar genom att studera etsning hos Axel Tallberg.

Det avgörande skiftet kom 1895, då han anslöt till Rörstrand som konstnärsassistent. Rörstrand var vid den tidpunkten en av Skandinaviens äldsta porslinstillverkare, och Wallander anställdes för att föra fabrikens estetik i linje med de nya strömningar som kom från Frankrike och Storbritannien. Redan 1896 uppmärksammades hans keramik i pressen; år 1900 utnämndes han till konstnärlig ledare, ett uppdrag han innehade till 1910. De åren gav upphov till de verk han minns mest för: "Iris"-kannan, tulpanserviserna, trollsländans kaffeservis och en serie reliefdekorerade vaser där blomblad, nymfer och undervattensformer flödar samman i tunna, kristallinska glasyrer.

Wallanders vägledande filosofi hämtade näring ur Ellen Keys uppmaning om "skönhet för alla" och den brittiska Arts and Crafts-rörelsens krav på att vardagsföremål förtjänar seriös formgivning. Han tillämpade detta tänkande på ett anmärkningsvärt brett material, silver, möbler, textilier, tapeter, bokband och glas. Från 1908 var han verksam vid Kosta glasbruk, och Rörostrand vann flera priser vid världsutställningen i Paris 1900, en framgång som till stor del var hans förtjänst.

Efter att ha lämnat Rörstrand 1910 tog han på sig kuratoruppdrag vid Sveriges allmänna konstförening och undervisade i frihandsteckning vid Tekniska skolan i Stockholm. En minnesutställning arrangerades av konstföreningen 1915, med en ytterligare visning i Göteborg 1916. Hans verk återfinns i Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Hallwylska museet, Nordiska museet, Prins Eugens Waldemarsudde, Thielska Galleriet, Norrköpings konstmuseum och Minneapolis Institute of Art, bland andra.

På auktionsmarknaden cirkulerar Wallanders Rörstrand-keramik stadigt genom svenska sålrum. På Auctionet har 84 objekt registrerats, där en bordslampa i jugendstil nådde 22 000 kr och oljemålningen "Interiör av smedja" uppnådde 18 556 kr. Signerade Rörstrand-föremål med tydliga motiv, iris, trollsländor, reliefnymfer i kristallinska glasyrer, väcker störst intresse, framför allt hos Formstad, SAV Magasin 5 och Metropol.