KonstnärFinnish
Akseli Gallen-Kallela
0 aktiva föremål
Akseli Gallen-Kallela föddes som Axel Waldemar Gallén den 26 april 1865 i Björneborg, en kuststad i västra Finland där svensk och finsk kultur samsades i vardagslivet. Han studerade vid Finska konstföreningens ritskola i Helsingfors från 1881 och fick undervisning av den etablerade målaren Adolf von Becker, innan han 1884 reste till Paris för att studera vid Académie Julian. Där umgicks han med landsmännen Albert Edelfelt, den norske målaren Carl Dørnberger och svenske författaren August Strindberg - en krets som format hans tänkande kring konst och nationell identitet på samma gång.
Hans konstnärliga riktning klarnade när han återvände till Finland och reste till Karelen, hjärtat av finsk folkdiktning. Kalevala - det nationalepos som Elias Lönnrot sammanställt ur muntlig tradition - blev det samlande temat för hans arbete under fyra decennier. Genombrott kom 1888 med det realistiska interiörverket Démasquée, och fördjupades 1891 då tredelade Aino-myten, hämtad ur Kalevala, mottogs med entusiasm både i Paris och hemma. Den finska staten beställde en andra version - ett tecken på hur nära hans konst kopplats samman med folkets strävanden efter autonomi under ryskt styre.
Under 1890-talet mörknade hans palett och symboltätheten ökade. Lemminkäinens mor (1897), som visar en sorgestyngd mor som samlar sin dräpte sons lemmar ur dödens flod - en nordisk pietà - är ett av de psykologiskt starkaste verken från den nordiska sekelskifteskulturen. Symposion (1894) fångade ett sena-nattssamkväm med Gallen-Kallela, Sibelius, Kajanus och andra i en bild som blivit ikonisk för hela den finska kulturella generationen. Till Parisutställningen 1900 målade han fresker för den finska paviljongen, och i en av dem syns Ilmarinen plöja ett fält med ormar - varav en bär Romanovkrona - en politisk markering som inte lät sig missförstås. År 1907 förfinskade han sitt namn till Akseli Gallen-Kallela, ett personligt ställningstagande som svarade mot det konstnärliga.
Utöver Kalevala-verken var han en rastlös formexperimentatör som arbetade med olja, tempera, akvarell, fresk, grafik och textildesign. Sjön Keitele (1904), som nu ingår i National Gallerys samling i London, återger en centralfinsk sjös spegelyta med vindtecknade ripplar som Gallen-Kallela kallade 'Väinämöinens kölvatten' - hjältens passage synliggjord i ljus och vatten. Efter Finlands självständighet 1917 inbjöds han av general Mannerheim att utforma flaggor, militärdekorationer och uniformer åt den nya republiken. Han avled i lunginflammation i Stockholm den 7 mars 1931, på hemväg efter en föreläsning i Köpenhamn.
På den nordiska auktionsmarknaden återfinns Gallen-Kallela framför allt hos Hagelstam och Bukowskis Helsingfors, som tillsammans svarar för huvuddelen av hans registrerade utrop. Grafiska blad dominerar i volym, medan originalmålningar uppnår de högsta priserna. Internationellt satte ett förstudieverk till Jusélius-mausoleets fresker ett nytt rekord vid Christie's London i oktober 2023 och såldes för cirka en miljon pund. På Auctionist har toppresultaten inkluderat ett porträtt för 85 707 SEK och ett Kullervo-tryck för 16 081 SEK.