FormgivareSwedish
Åke Axelsson
2 aktiva föremål
Åke Anshelm Leopold Axelsson föddes den 25 februari 1932 i Urshult i Kronobergs län, ett av åtta syskon på ett litet jordbruk i södra Sverige. Femton år gammal lämnade han hemmet och for till Visby på Gotland, där han utbildade sig till snickare 1947-1951. Den tidiga grunden i trä, hur det arbetar, fogas och åldras, präglade hans tänkande genom hela karriären. Därefter studerade han möbeldesign och inredningsarkitektur vid Konstfack i Stockholm 1952-1957, med Carl-Axel Acking som huvudlärare - en arkitekt som betraktade möbeln som en beståndsdel av offentligt liv snarare än privat dekor.
Axelsson tog examen till ett Sverige i full utbyggnad av välfärdsstaten. Bibliotek, sjukhus, rådhus och samlingslokaler behövde möbler som klarade hårt dagligt bruk utan att se institutionella ut. Det uppdraget passade honom väl. 1963 presenterade han stolen S-217 för Gärsnäs, det skånska möbelföretaget grundat 1893. Stolen gick i produktion och har funnits kvar i sortimentet, i flera varianter, i över sex decennier - ett tydligare bevis på hållbar riktighet kan knappast en möbel uppvisa.
Under 1970-talet utvecklade han Ararat-serien, stolar och bänkar konstruerade för enkel lokal tillverkning med minimalt materialutnyttjande. Serien visades vid den uppmärksammade utställningen Ararat på Moderna Museet i Stockholm 1976, ett tvärvetenskapligt evenemang kring ekologiska och alternativteknologiska ideer. Axelsson tänkte på resurshushållning decennier innan det blev standardspråk i designbranschen.
Stora offentliga uppdrag avlöste varandra under 1980- och 1990-talen: riksdagens bibliotek (1992), jubileumssalen på kungliga slottet (1995), Kungliga Konstakademin och marinmuseet i Karlskrona. 2003 formgav han Zen New York-stolen för FN:s ekonomiska och sociala råds (ECOSOC) sessionssal i New York, ett uppdrag från svenska utrikesdepartementet. Samma år bidrog han till att rädda Gärsnäs ur ekonomiska svårigheter, och bolagets återhämtning bars delvis av nya stolsmodeller från hans studio.
Axelsson har mottagit Bruno Mathsson-priset, i dag det största designpriset i Norden, samt TMF Nova Grand Award från Trä- och möbelföretagen för långvarig insats för intelligent och hållbar möbeldesign. Han har ställt ut på Sven-Harrys Konstmuseum i Stockholm och hans verk finns i samlingarna hos Nationalmuseum och Möbeldesignmuseum. På den nordiska auktionsmarknaden förekommer hans stolar regelbundet. Ararat-stolen har betingat 6 000 SEK, ett par Höskrindan-karmstolar 4 626 SEK och den beständiga Vaxholmaren-modellen tillverkad av Gärsnäs återkommer ofta. Stockholms Auktionsverk svarar för den största andelen av hans andrahandsomsättning.