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Yngve Ekström
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Yngve Ekström nacque il 16 giugno 1913 a Hagafors, Småland, una regione con profonde radici nella lavorazione del legno e nella produzione di mobili svedesi. Suo padre morì quando era giovane, ed Ekström iniziò a lavorare nelle falegnamerie di Vaggeryd all'età di tredici anni, acquisendo una profonda conoscenza dei materiali e dell'artigianato che avrebbe definito la sua intera carriera. Successivamente intraprese studi formali di disegno, pittura e scultura, e visitò il Röhsska Museum di Göteborg per approfondire la sua comprensione delle arti decorative e applicate.
Nel 1945, Ekström co-fondò l'azienda di mobili ESE-möbler insieme a suo fratello Jerker Ekström e al loro socio Sven Bertil Sjöqvist. L'impresa si basava sulla convinzione che i mobili ben progettati dovessero essere sia ergonomicamente studiati che accessibili. La sua svolta come designer di mobili avvenne nel 1953, quando l'architetta e opinionista Lena Larsson lo invitò a esporre presso il negozio NK-Bo di Stoccolma, portando il suo lavoro a un pubblico più vasto per la prima volta. Dopo l'uscita del fratello dall'azienda, Ekström ribattezzò la ditta Swedese.
L'opera per cui Ekström è più ampiamente riconosciuto è la poltrona Lamino, disegnata nel 1956. Costruita in impiallacciatura stampata e incollata a strati con seduta e schienale imbottiti, la sedia pone il corpo umano al centro della sua logica progettuale. La sua struttura dolcemente curva, l'ampia seduta e l'alto schienale riflettono il costante interesse di Ekström per il rapporto tra forma e comfort fisico. Nel 1999, la rivista svedese Sköna hem nominò Lamino il design di mobili del ventesimo secolo in Svezia, e la sedia è rimasta in produzione continua da allora. Un poggiapiedi coordinato, un tavolino e una versione per bambini chiamata Lamini hanno da allora ampliato la famiglia.
Oltre alla Lamino, Ekström progettò un corpus di opere variegato, tra cui il divano Dymling, il carrello da portata Thea e le sedie Arka e Pinocchio. I suoi pezzi sono conservati nelle collezioni del Nationalmuseum di Stoccolma, dello Stedelijk Museum di Amsterdam e del Victoria and Albert Museum di Londra. Vendette Swedese nel 1974 ma continuò a disegnare per l'azienda fino alla sua morte, avvenuta il 13 marzo 1988.
Sul mercato delle aste nordiche, i mobili di Ekström compaiono regolarmente, con le sedie Lamino e i divani Dymling tra i pezzi più frequentemente scambiati nelle case d'asta svedesi, tra cui Bukowskis e Stockholms Auktionsverk. Con oltre 600 lotti attualmente disponibili tramite Auctionist, il suo lavoro rappresenta uno dei corpus di design di mobili svedesi della metà del secolo più attivamente collezionati.