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Dai$ litografie di Chagall e ceramiche di Picasso ai campi di colore esplosivi di Bengt Lindstrom e ai ritratti grotteschi di Peter Dahl, le nostre case d'asta coprono l'intera storia dell'arte europea. Troverai Maestri Antichi da Dorotheum a Vienna accanto a stampe nordiche contemporanee da Bukowskis, astrazioni francesi del dopoguerra da Aguttes accanto a tranquilli paesaggi dell'età dell'oro danese da Bruun Rasmussen. La gamma è il punto: nomi blue-chip e talenti trascurati emergono fianco a fianco, e le migliori scoperte provengono spesso dai lotti che non stavi cercando.

La sedia Wishbone di Hans Wegner. Il Capo tribù di Finn Juhl. La PK22 di Poul Kjaerholm. I nomi sono leggendari e compaiono all'asta più spesso di quanto si pensi. Ma la vera profondità qui si estende ben oltre il mid-century scandinavo: console francesi Art Déco da Artcurial, armadi viennesi Jugendstil da Dorotheum, opere anonime di ebanisti danesi del XVIII secolo che rivaleggiano con qualsiasi cosa con una firma famosa. Se ti interessa come è fatto un mobile, l'incastro, la venatura e l'intenzione dietro la forma, qui perderai ore.

Rolex, Omega, Cartier, Bulgari, Patek Philippe. L'oreficeria in oro ispirata alla natura di Ole Lynggaard. Gioielli in argento Georg Jensen con quella inconfondibile sobrietà scandinava. Le case d'asta europee riuniscono l'alta gioielleria di Parigi e Ginevra con le tradizioni artigianali nordiche che trattano l'argento e le pietre con uguale serietà. Dai solitari di diamanti e cronografi vintage alle spille d'epoca con decenni di provenienza, gli oggetti compaiono regolarmente a una frazione del prezzo di vendita al dettaglio. Il trucco è sapere dove cercare.

Le figurine stravaganti di Lisa Larson, i motivi giocosi di Stig Lindberg, le forme organiche in germoglio di Axel Salto. Ma anche i secoli di maestria nella porcellana di Royal Copenhagen, Meissen da tenute tedesche, maiolica italiana da collezioni fiorentine. Le ceramiche europee hanno un'intimità che le forme d'arte più grandi a volte non hanno. Questi sono oggetti fatti per essere tenuti, girati, esaminati. Dagli esperimenti da studio di Gustavsberg alle statuette Hummel che la nonna di qualcuno ha custodito per cinquant'anni, questa categoria premia la pazienza e la volontà di guardare da vicino.

Le barche in sabbia di Bertil Vallien, i volti dipinti di Ulrica Hydman-Vallien, le forme ispirate al ghiaccio di Tapio Wirkkala da Iittala. Il vetro artistico scandinavo di Kosta Boda e Orrefors si trova al centro della storia del design nordico, ma il mercato delle aste europee si apre ulteriormente: maestri di Murano come Flavio Poli e Carlo Scarpa, Lalique da tenute francesi, Loetz da collezioni austriache. Il vetro è una delle categorie da collezione più tattili. La luce lo attraversa diversamente a seconda dell'ora del giorno. Pochi materiali premiano un occhio esperto come questo.

Le lampade PH di Poul Henningsen sono icone del design del XX secolo e compaiono alle aste europee più spesso di quanto si pensi. Così come la serie AJ di Arne Jacobsen, le curve audaci di Verner Panton, rari pendenti Fog & Morup degli anni '60 e lampadari in vetro di Murano da tenute italiane. Dorotheum a Vienna presenta lampadari dell'epoca asburgica; Artcurial a Parigi offre pezzi del mid-century francese. Che tu stia arredando una stanza o costruendo una collezione, l'illuminazione è una di quelle categorie in cui l'asta supera costantemente la vendita al dettaglio, sia per prezzo che per la vasta gamma di ciò che è disponibile.

Argento, lavorazione dei metalli e artigianato da studio da tutta Europa. Oggetti in argento Art Déco di Georg Jensen. Ceramiche organiche di Axel Salto. Bronzo e peltro di Just Andersen. Lavori in metallo Wiener Werkstatte da Dorotheum. Bronzi Art Nouveau francesi da Aguttes. Questa categoria vive nello spazio tra belle arti e artigianato applicato, un confine che i creatori europei hanno sempre avuto a proprio agio nel sfumare. Gli oggetti qui erano fatti per essere usati, ma erano anche fatti per essere belli. I pezzi migliori reggono entrambi gli standard.

Modellini di auto, monete, fotografie vintage, libri rari, bastoni da passeggio, strumenti scientifici e cose che non sapevi esistessero. I collezionabili sono la categoria più ampia all'asta, e spesso la più sorprendente. È qui che le vendite di tenute europee offrono l'inaspettato: una scatola di giocattoli in latta Schuco da una soffitta tedesca, una collezione di dagherrotipi del XIX secolo, un gabinetto di curiosità assemblato nel corso di decenni da qualcuno con un ottimo gusto e nessun interesse a seguire le tendenze. Sfoglia con mente aperta.

Dai tappeti persiani annodati a mano ai tappeti rya scandinavi di Ingegerd Silow e Gunilla Lagerhem Ullberg, le aste tessili collegano secoli e continenti di tradizione artigianale. Arazzi francesi Aubusson, rollakans svedesi a tessitura piatta, kilim turchi e tappeti a pelo scandinavi di metà secolo competono per l'attenzione. Condizione e provenienza sono estremamente importanti qui. Un tappeto del XIX secolo ben conservato può durare più a lungo della maggior parte dei mobili, e la catalogazione esperta delle aste è particolarmente preziosa per distinguere il genuino dalla riproduzione.

Netsuke giapponesi, porcellane cinesi, sculture in bronzo, rocce da studioso e intagli in giada. L'arte asiatica nelle aste europee porta spesso una provenienza occidentale che risale a secoli fa: famiglie scandinave che commerciavano con le compagnie delle Indie Orientali, collezionisti francesi che acquistarono durante la mania del japonisme, aristocratici austriaci con un gusto per la chinoiserie. Case come Aguttes, Lyon & Turnbull, Millon e Dorotheum offrono regolarmente pezzi seri accanto a punti di ingresso più accessibili per i nuovi collezionisti. La profondità delle collezioni europee continua a sorprendere.

Pistole a pietra focaia, sciabole da cavalleria, fucili da caccia antichi, armi bianche e memorabilia militari che coprono secoli di storia europea. Da armi da fuoco a percussione scandinave e coltelli modello a spade dell'epoca napoleonica da tenute francesi e decorazioni militari asburgiche da Vienna. Case specializzate come Mauritz Widforss portano una profonda competenza, mentre case generaliste scoprono regolarmente reperti inaspettati da collezioni familiari e tenute di campagna. Questa è una categoria in cui la conoscenza e la pazienza vengono premiate, e dove un singolo corno da polvere può raccontare una storia che abbraccia duecento anni.

Auto d'epoca, moto d'epoca e memorabilia automobilistiche. Le aste di veicoli europee vanno da moto da progetto trovate in fienili a auto da collezione pronte per concorsi, con Artcurial a Parigi che guida l'estremità di prestigio e le case scandinave che scoprono di tutto, dalle Volvo Amazon alle moto pre-belliche. Questa è una categoria più piccola dove la pazienza paga. I singoli lotti possono variare da poche centinaia di euro per parti e accessori a milioni per la giusta marca, il giusto anno e la giusta storia.

Bauletti Louis Vuitton, foulard Hermes, borse Chanel, occhiali da sole firmati e tutto ciò che non rientra ordinatamente in un'altra categoria. Varie è l'equivalente d'asta dell'angolo migliore di un mercatino delle pulci: pieno di moda di lusso, oggetti di design e curiosità che sfidano la classificazione. Alcuni dei migliori ritrovamenti d'asta si nascondono qui proprio perché sono difficili da classificare. Se sfogli solo le categorie ovvie, ti perderai metà di ciò che è interessante.