Yamaha

Due mesi dopo, Torakusu e un collega produssero il primo organo a canne di fabbricazione giapponese. Lo presentò al Music Institute di Tokyo (ora Tokyo University of the Arts) e, sebbene lo strumento fosse stato criticato per la sua scarsa intonazione, l'ambizione che lo animava era inconfondibile. Torakusu studiò acustica e teoria musicale occidentale, affinò i suoi progetti e nel 1897 incorporò formalmente la Nippon Gakki Co., Ltd. a Hamamatsu, Prefettura di Shizuoka. Già nel 1889, l'officina impiegava 100 persone e produceva circa 250 strumenti all'anno.

Il primo pianoforte verticale dell'azienda arrivò nel 1900, seguito da un pianoforte a coda nel 1902. Furono i primi pianoforti fabbricati in Giappone e stabilirono Yamaha come il principale produttore di strumenti del paese. Il logo dell'azienda, tre diapason intrecciati, riflette questa origine musicale ed è rimasto un simbolo distintivo attraverso ogni fase dell'espansione del marchio.

Quell'espansione si rivelò straordinariamente ampia. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il presidente dell'azienda Genichi Kawakami riutilizzò gli impianti di produzione bellica inattivi per costruire motociclette. Il primo modello, la YA-1, uscì nel 1955, e la Yamaha Motor Co., Ltd. fu scorporata come filiale indipendente nello stesso anno. Tra la fine degli anni '50 e gli anni '60, l'azienda si era spostata nel settore degli articoli sportivi, delle barche in vetroresina e degli organi elettronici. I semiconduttori seguirono nel 1971. Nel 1983, il sintetizzatore digitale DX7 divenne uno dei sintetizzatori più venduti della storia, consolidando la posizione di Yamaha nell'audio professionale e nella tecnologia musicale. L'azienda acquisì Steinberg, lo sviluppatore di software audio, nel 2005.

Nel 1987, esattamente cento anni dopo che Torakusu riparò quell'organo scolastico, la Nippon Gakki fu rinominata Yamaha Corporation in onore del suo fondatore. Oggi l'azienda opera nei settori degli strumenti musicali, delle apparecchiature audio, delle motociclette, dei prodotti marini e della robotica industriale, con sede ancora a Hamamatsu.

Sulle piattaforme d'asta nordiche, gli articoli Yamaha compaiono regolarmente e riflettono l'insolita gamma del marchio. La maggior parte rientra nella categoria dei collezionabili, con pianoforti verticali, trombe, cornette e sistemi audio surround tra i pezzi più scambiati. Occasionalmente compaiono anche veicoli, comprese le motociclette. Su 119 lotti registrati presso case d'asta come Helsingborgs Auktionskammare, Stockholms Auktionsverk Sickla e Lawrences, i risultati migliori includono un pianoforte verticale modello C108 a 7.128 SEK e una cornetta YCR-6330 ST a 4.177 EUR. Gli strumenti tendono a mantenere un valore stabile, riflesso della lunga reputazione di Yamaha per una qualità costruttiva costante.