ArtistaRussian, German
Wassily Kandinsky
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Kandinsky giunse alla pittura in età avanzata, e questo ritardo potrebbe aver affinato il suo senso dello scopo. Aveva 30 anni, esercitava la professione di avvocato a Mosca, quando una visita a una mostra di Impressionisti francesi nel 1895 lo turbò: un covone di fieno di Monet, scrisse, gli apparve scisso dal suo soggetto, colore e forma puri che generavano una carica emotiva indipendente da qualsiasi cosa riconoscibile. Partì per Monaco l'anno seguente.
Nato il 16 dicembre 1866 a Mosca in una famiglia di commercianti di tè, Vasily Vasilyevich Kandinsky studiò legge ed economia all'Università di Mosca prima di emigrare in Baviera. A Monaco si formò prima nella scuola privata di Anton Azbe, poi all'Accademia di Belle Arti. Nel 1901 fondò Phalanx, un gruppo espositivo, e insegnava. Seguì un decennio di viaggi in Europa con l'artista tedesca Gabriele Munter, con la coppia che alla fine si stabilì a Murnau ai piedi delle Alpi. Questi anni produssero paesaggi di crescente astrazione e, nel 1911, una mostra di gruppo con Franz Marc sotto il nome di Der Blaue Reiter, una coalizione informale che produsse anche l'omonimo almanacco, un documento che sosteneva l'unità spirituale di tutte le arti.
Nel 1910 Kandinsky pubblicò "Lo spirituale nell'arte" (Über das Geistige in der Kunst), il testo fondante della pittura astratta. Sosteneva che colore e forma portavano un peso psicologico e spirituale indipendente dal contenuto rappresentativo, che un dipinto poteva funzionare come un compositore: costruendo la necessità interiore da materiale puro. Le sue tele di questo periodo passarono da paesaggi quasi astratti a opere completamente non oggettive, le serie Impressions, Improvisations e Compositions. Composition VII (1913), dipinta in un solo giorno dopo mesi di preparazione, rimane tra i dipinti astratti più complessi del ventesimo secolo.
La Prima Guerra Mondiale lo costrinse a tornare a Mosca nel 1914. Dopo la Rivoluzione Russa si impegnò brevemente nell'amministrazione culturale sotto Lunacharsky, contribuendo a istituire il Museo della Cultura della Pittura. Ma il suo approccio spirituale all'arte entrò sempre più in conflitto con il materialismo sovietico, e nel 1920 tornò in Germania. Si unì al Bauhaus nel 1922 e vi insegnò per oltre un decennio, prima a Weimar, poi a Dessau, sviluppando una teoria sistematica del colore e insegnando il corso fondamentale accanto a Paul Klee. Il suo portfolio di stampe del 1922 "Kleine Welten" (Piccoli mondi), dodici opere che combinavano incisione, xilografia e litografia, fu tra le prime pubblicazioni del Bauhaus. Quando i nazisti chiusero il Bauhaus nel 1933, si trasferì a Parigi, dove trascorse il suo ultimo decennio dipingendo forme biomorfe di crescente delicatezza. Morì a Neuilly-sur-Seine il 13 dicembre 1944.
Su Auctionist, Kandinsky compare in 23 lotti in case d'asta svedesi e danesi. La vendita più alta è "Kleine Welten VI" da Garpenhus Auktioner, che ha raggiunto 10.160 EUR. La maggior parte degli altri lotti sono ristampe e riproduzioni nella fascia bassa delle centinaia o basse migliaia di corone, un riflesso di quanto ampiamente la sua iconografia sia stata riprodotta in litografia offset e edizioni facsimile.