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Waldemar Sjölander
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La carriera di Waldemar Sjölander è definita da un irrequieto attraversamento di confini: tra paesi, tra media e tra comunità artistiche che raramente si sovrapponevano. Nato a Göteborg il 6 gennaio 1908, come Gustav Waldemar Sjölander Johnson, crebbe come figlio di un ingegnere e inventore. La sua formazione iniziale lo portò prima alla Scuola Libera di Belle Arti sotto Albert Edh, poi alla Valand Art School sotto Tor Bjurström, dove si unì al circolo che sarebbe poi diventato noto come i Coloristi di Göteborg. Questo gruppo informale di pittori lavorava con colori lirici e sperimentali in modi che si discostavano nettamente dalla tradizione accademica prevalente in Svezia.
A metà degli anni '40 Sjölander aveva stabilito una reputazione sufficiente in patria per tenere mostre personali alla Olsen Art Gallery (1944) e alla Modern Art Gallery (1945 e 1946). Queste mostre gli diedero una piattaforma, ma lui stava già guardando all'esterno. Poco dopo la Seconda Guerra Mondiale emigrò in Messico, una mossa che avrebbe definito il resto della sua vita e del suo lavoro. I giganti del muralismo Diego Rivera e José Clemente Orozco si interessarono allo svedese arrivato e aiutarono a organizzare la sua prima mostra personale messicana al Museo Nacional de Artes Plásticas dell'Instituto Nacional de Bellas Artes nel 1948, seguita da una seconda nel 1950 con recensioni favorevoli.
In Messico, Sjölander lavorò in una gamma di forme insolitamente ampia. Nella pittura utilizzò oli con la sensibilità cromatica che aveva sviluppato come Colorista. La sua pratica di incisione comprendeva acquaforte, puntasecca, litografia e monotipo - e si dice che abbia progettato oltre 500 degli strumenti che usava lui stesso, un dettaglio che parla di quanto seriamente si sia impegnato nella dimensione tecnica del suo mestiere. La scultura completava il lavoro: rilievi e pezzi tridimensionali in gesso, bronzo e legno, con il legno come suo mezzo scultoreo più espressivo.
Insegnò per molti anni in due delle più importanti istituzioni artistiche del Messico: la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado "La Esmeralda" dal 1971 al 1985, e la Escuela Nacional de Artes Plásticas dal 1977 al 1985. Le sue opere entrarono nelle collezioni permanenti del Nationalmuseum e del Moderna Museet di Stoccolma, del Museo di Göteborg e del Museo Tessin di Parigi, oltre che in istituzioni in Messico. Morì in Messico il 18 marzo 1988.
Sul mercato delle aste svedesi, Sjölander appare più spesso presso case d'asta a Göteborg e Stoccolma - Göteborgs Auktionsverk rappresenta la quota maggiore delle sue vendite. Le sue opere nel database spaziano da oli su tela a disegni, con soggetti figurativi tra cui ritratti, figure e nature morte. I prezzi sono variati da circa 1.400 a 3.700 SEK, riflettendo l'interesse modesto ma costante che il suo lavoro attrae presso le case d'asta regionali svedesi.