Vincent Stoltenberg Lerche

Il suo primo lavoro si concentrò su soggetti architettonici: chiese ed edifici civici incontrati durante tour della Renania, seguiti da viaggi attraverso la Germania meridionale e l'Italia settentrionale nel 1864, questi ultimi finanziati da una borsa di studio statale norvegese. Questi viaggi gli fornirono un ampio vocabolario visivo di interni gotici e barocchi, navate voltate e sagrestie illuminate da candele che avrebbero costituito la base del suo stile maturo. Ciò che lo distingueva da molti dei suoi contemporanei era una persistente sensibilità comica: i suoi dipinti di chiese sono popolati non da fedeli solenni, ma da monaci rotondi e arrossati dal vino, frati maliziosi e preti che sembrano più interessati ai piaceri terreni che a quelli spirituali.

Questa combinazione di precisione architettonica e calda commedia umana si dimostrò popolare in Scandinavia e in Germania. Per anni fornì disegni a riviste illustrate tedesche, norvegesi e svedesi, tra cui Ny Illustrerad Tidning, e nel 1879 contribuì con illustrazioni alla raccolta di fiabe popolari norvegesi di Peter Christen Asbjørnsen. Scrisse e illustrò anche le proprie storie satiriche e resoconti di viaggio per bambini, raccolti sotto il titolo Sma Billeder for Store Born (Piccoli Quadri per Grandi Bambini). Più tardi nella sua carriera si dedicò a interni domestici del XVIII secolo e a una serie di dipinti su temi tratti dalle opere teatrali dello scrittore danese-norvegese Ludvig Holberg, la cui sensibilità comica corrispondeva alla sua.

Opere multiple di Lerche entrarono in collezioni pubbliche norvegesi durante la sua vita e nei decenni successivi alla sua morte a Düsseldorf il 28 dicembre 1892. Il Nasjonalmuseet di Oslo conserva diversi pezzi, tra cui "Farmers Paying their Tithes in a Dominican Convent", "Cardinal" (1870) e uno schizzo per una scena di Holberg. Anche il Lillehammer Kunstmuseum e l'Haugar Kunstmuseum conservano esempi del suo lavoro.

All'asta, i dipinti di Lerche compaiono più frequentemente da Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che rappresenta la stragrande maggioranza della sua attività sul mercato norvegese. I suoi interni di chiese e conventi attirano costantemente i risultati più elevati: un "Katolsk prosesjon i kirkeinteriør" del 1876 ha raggiunto 75.000 NOK, un interno di chiesa del 1868 è stato venduto per 70.000 NOK e un interno di una chiesa gotica datato 1865 ha raggiunto 68.000 NOK. Scene di genere come "Artist at his Easel" e "Monks in a Winecellar" comandano anch'esse prezzi solidi, confermando che i soggetti monastici umoristici rimangono le sue opere più ricercate sul mercato secondario.