Vilhelm Lauritzen

La prima grande commissione di Lauritzen, il grande magazzino Daells Varehus a Copenaghen, costruito in più fasi dal 1928 al 1935, fu tra i primi edifici in Danimarca a dimostrare il linguaggio del modernismo internazionale: facciate piatte, finestre orizzontali, ornamenti spogli. Non stava importando uno stile tanto quanto elaborando un principio: che l'architettura è arte applicata per tutti, non un lusso. Questa idea ha attraversato tutta la sua carriera, dai grandi magazzini e aeroporti alle ambasciate e agli edifici per la radiodiffusione.

Tre edifici rappresentano la più chiara espressione di quel principio. Il primo terminal dell'aeroporto di Copenaghen, completato nel 1939 e ora chiamato Vilhelm Lauritzen Terminal, fu progettato come un oggetto funzionale che avesse anche dignità. La Radio House (Radiohuset) a Frederiksberg, completata nel 1945, ospitò la Danish Broadcasting Corporation e introdusse una sala da concerto a forma di ventaglio che divenne un punto di riferimento architettonico. Vega, il Folkets Hus a Copenaghen (1956), divenne in seguito una delle principali sedi musicali della città. L'Ambasciata danese a Washington D.C. (1960), progettata in collaborazione con Walter Gropius e The Architects Collaborative, portò la chiarezza modernista del suo lavoro domestico in un contesto diplomatico.

La portata di Lauritzen si estese ben al di sotto della scala degli edifici. Progettò maniglie, cerniere, posacenere, divani, sedie e, soprattutto, lampade. La sua collaborazione con Louis Poulsen, sviluppata durante l'allestimento della Radio House negli anni '40, produsse una famiglia di apparecchi che rimangono in produzione continua: la lampada da tavolo e da terra VL38, la lampada a sospensione VL45 Radiohus, la lampada da parete VL Studio e il lampadario Christiansborg, realizzato per l'edificio del parlamento danese nel 1951. Ogni lampada fu progettata partendo dalla luce verso l'esterno, considerando come si sarebbe comportata in una stanza specifica e cosa avrebbe richiesto alla persona che lavorava o sedeva sotto di essa. I suoi primi studi sulla luce diurna, condotti negli anni '20, diedero disciplina a questo lavoro sulle lampade.

I suoi premi riflettono l'ampiezza sia della sua architettura che della sua attività di design: la Eckersberg Medal nel 1941, la C.F. Hansen Medal nel 1954, la Medaglia d'Onore dell'Associazione Accademica degli Architetti nel 1964 e la nomina a Cavaliere dell'Ordine di Dannebrog. Morì il 22 dicembre 1984 all'età di 90 anni.

Sul mercato delle aste nordiche, l'eredità di design di Lauritzen domina interamente i suoi 28 lotti registrati. Tutti appaiono come illuminazione: 16 categorizzati come illuminazione generale, con applique, lampade da tavolo e lampade da soffitto a costituire il resto. Le case d'asta danesi rappresentano il quadro completo, guidate da Bruun Rasmussen sia a Lyngby che ad Aarhus (19 lotti combinati), con anche Palsgaard Kunstauktioner e Svendborg Auktionerne attive. Il lampadario Christiansborg è l'oggetto più venduto, raggiungendo 14.000 DKK da Bruun Rasmussen. La coppia di lampade da parete Studio è stata venduta a 11.322 SEK da Stockholms Auktionsverk. Il mercato riflette un interesse collezionistico sostenuto per i suoi pezzi in collaborazione con Louis Poulsen, in particolare le serie Christiansborg e VL Studio.