ArtistaDanishnato1909–morto1957
Vilhelm Bjerke-Petersen
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Vilhelm Bjerke-Petersen nacque a Copenaghen il 24 dicembre 1909 e trascorse i suoi anni formativi spostandosi tra le principali istituzioni artistiche della Scandinavia. Studiò sotto Axel Revold alla Norwegian National Academy of Fine Arts dal 1927 al 1929, poi si trasferì al Bauhaus Dessau dal 1930 al 1931, dove Paul Klee e Wassily Kandinsky furono i suoi principali insegnanti. L'immersione nel Bauhaus plasmò sia la sua pratica visiva sia il suo pensiero sulla relazione tra forma astratta e profondità psicologica.
Tornato in Danimarca, Bjerke-Petersen incanalò la sua formazione al Bauhaus in un progetto teorico. Nel 1933 pubblicò "Symboler i abstrakt kunst" (Simboli nell'arte astratta), un testo modellato direttamente sulla lettura obbligatoria del Bauhaus che aveva studiato - "Pädagogisches Skizzenbuch" di Klee e "Punkt und Linie zur Fläche" di Kandinsky - e applicò le loro idee a un quadro surrealista. L'anno seguente, nel gennaio 1934, co-fondò Linien insieme a Ejler Bille e Richard Mortensen, la prima associazione d'avanguardia danese organizzata attorno a principi astratti e surrealisti. La mostra d'apertura presentò 177 opere e attirò 2.500 visitatori.
La frizione interna che caratterizzò Linien fin dall'inizio giunse al culmine quando Bjerke-Petersen pubblicò il libro "Surrealismen" (Surrealismo) nell'ottobre 1934 senza il consenso dei suoi co-redattori. Nonostante questa rottura, le sue ambizioni per il progetto surrealista nordico rimasero grandi. Nel 1935 organizzò la mostra internazionale "Kubisme = Surrealisme" presso Den Frie Udstillingsbygning a Copenaghen, riunendo opere di Jean Arp, Salvador Dalí, Max Ernst, Alberto Giacometti, René Magritte, Man Ray, Joan Miró, Yves Tanguy e Paul Klee accanto ad artisti danesi. André Breton in seguito lo definì il promotore del movimento surrealista nei paesi scandinavi.
Durante la Seconda Guerra Mondiale Bjerke-Petersen si trasferì in Svezia, dove si stabilì permanentemente dal 1944. In Svezia entrò in contatto con il Gruppo di Halmstad ed estese la sua pratica alle arti applicate, lavorando come ceramista e designer presso Rörstrands Porslinsfabrik. Questo periodo riflette il suo costante interesse per l'arte come qualcosa che poteva operare attraverso linee disciplinari: pittura, teoria, ceramica e organizzazione istituzionale rientravano tutti nel suo ambito. Morì di malattie cardiache in un ospedale di Halmstad il 13 settembre 1957, all'età di 47 anni.
All'asta, le opere di Bjerke-Petersen compaiono principalmente presso case d'asta nordiche. Su Auctionist, i suoi 15 articoli catalogati tendono fortemente verso i dipinti, con la maggior parte gestita tramite Bruun Rasmussen a Lyngby. I prezzi di vendita registrati sulla piattaforma vanno da 350 SEK per un set di ceramiche a 2.000 DKK per composizioni surrealiste, riflettendo la scala modesta delle opere attualmente in circolazione - sebbene il suo record d'asta a livello globale sia considerevolmente più alto, con un importante dipinto venduto per oltre 39.000 USD da Bruun Rasmussen nel 2021.