Victor Vasarely

Nato Gyozo Vasarhelyi il 9 aprile 1906 a Pecs, in Ungheria, studiò brevemente medicina prima di dedicarsi all'arte. Nel 1928, si iscrisse alla Muhely Academy di Sandor Bortnyik a Budapest, una scuola privata modellata sul curriculum del Bauhaus che enfatizzava la grafica applicata e il design tipografico. La formazione lasciò un segno duraturo. Quando Vasarely si trasferì a Parigi nel 1930, portò con sé la convinzione del Bauhaus che arte e design non fossero discipline separate, ma espressioni dello stesso impulso creativo.

Il suo primo lavoro parigino si collocava a cavallo tra l'illustrazione e le belle arti. Zebra, completato nel 1937, è oggi ampiamente considerato una delle prime vere opere di Op Art. Le sue curve intersecanti in bianco e nero creano una forma animale che sembra pulsare e spostarsi davanti agli occhi dello spettatore. Ma ci sarebbe voluto un altro decennio prima che Vasarely si dedicasse completamente all'astrazione. Un soggiorno sull'isola bretone di Belle-Ile nel 1947 si rivelò fondamentale. Le forme ellittiche di ciottoli e conchiglie sulla spiaggia lo condussero verso un vocabolario di forme geometriche organiche. Le visite estive al villaggio provenzale di Gordes, a partire dal 1948, aggiunsero un'altra influenza. L'architettura cubica delle case sul pendio ispirò quello che divenne noto come il suo periodo Gordes-Cristal, definito da composizioni angolari e cristalline.

A metà degli anni '50, Vasarely aveva sviluppato l'approccio sistematico che lo avrebbe reso famoso. Lavorava con quelle che chiamava "unità plastiche", coppie di forme geometriche e colori che potevano essere combinati, riarrangiati e scalati per produrre vibrazione visiva e ambiguità spaziale. I suoi dipinti, serigrafie e arazzi creavano l'illusione di superfici tridimensionali che sporgevano, si ritraevano o ruotavano su piani piatti. L'effetto era sia scientifico che viscerale.

La mostra del 1965 "The Responsive Eye" al Museum of Modern Art di New York portò l'Op Art a un vasto pubblico, e Vasarely ne fu la figura centrale. Il riconoscimento seguì rapidamente. Ricevette il Guggenheim Prize nel 1964, la Medaglia d'Oro alla Triennale di Milano, e fu nominato Chevalier de la Legion d'honneur nel 1970. Aprì un museo nel Castello di Gordes nel 1970, e nel 1976 inaugurò la Fondation Vasarely ad Aix-en-Provence, una struttura appositamente costruita che ospita 42 opere monumentali in sette sale esagonali. Nello stesso anno aprì un museo nella sua città natale, Pecs.

Vasarely continuò a lavorare fino agli anni '90. Morì a Parigi il 15 marzo 1997, all'età di 90 anni. Le sue opere sono conservate, tra le altre, al Museum of Modern Art di New York, alla Tate di Londra, al Guggenheim, all'Art Institute of Chicago e alla Peggy Guggenheim Collection di Venezia.

Sul mercato delle aste nordico, le stampe e i multipli di Vasarely compaiono con una frequenza costante, con oltre 120 lotti registrati presso case d'asta tra cui Bukowskis Stockholm, Stockholms Auktionsverk Magasin 5 e Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo. Serigrafie e litografie a colori costituiscono la maggior parte delle opere disponibili, con prezzi che tipicamente variano da 3.000 a 9.600 NOK. La sua opera Fille Fleur ha raggiunto 9.600 NOK, mentre composizioni vendute da Grev Wedels Plass hanno spuntato prezzi tra 6.000 e 6.600 NOK.