Torbjörn Afdal

Bruksbo occupava una posizione particolare nel mondo del design scandinavo: riforniva sia acquirenti nazionali che il mercato d'esportazione in un momento in cui i mobili norvegesi stavano guadagnando una seria attenzione internazionale. A metà degli anni '60, una quota significativa delle esportazioni di mobili norvegesi portava i design di Bruksbo, e il lavoro di Afdal era al centro di quella produzione. Collaborò con produttori tra cui Mellemstrands Møbelfabrik e Haug Snekkeri, e il marchio Bruksbo divenne un indicatore affidabile di artigianato di qualità.

Afdal lavorò principalmente in teak e palissandro (jacaranda), materiali che conferirono ai suoi pezzi un calore e una densità adatti alle silhouette pulite e funzionali che preferiva. Le sue sedie mostrano una profonda comprensione di come una struttura debba sostenere un corpo senza eccessi: la poltrona Broadway (1958), con i suoi braccioli rialzati, gli valse una medaglia d'oro alla Deutsche Handwerksmesse di Monaco nel 1959, uno dei pochi designer norvegesi a ricevere tale riconoscimento. La sedia Hunter (1962), più bassa e rilassata nella postura, divenne un altro pezzo distintivo. La sua panca Krobo (1960), una lunga tavola in palissandro o teak appoggiata su gambe a forma di U, si dimostrò straordinariamente adattabile: serviva indifferentemente come tavolino da caffè, superficie contenitore e seduta.

Oltre alle sedute, Afdal progettò una serie di mobili contenitori e d'occasione che rispondevano all'arredamento del dopoguerra con la stessa economia di mezzi. Il mobile bar Bacchus (1955) e il mobile bar Times (anni '60) - entrambi in jacaranda, quest'ultimo su ruote con sobrio dettaglio in ottone - riflettono un interesse per l'utilità domestica che non sacrifica la qualità dei materiali. Progettò anche il mobile vetrina Victoria, che appare regolarmente alle aste. Il suo lavoro raggiunse una clientela che includeva Jacqueline Kennedy e l'Imperatore giapponese, e verso la fine della sua carriera progettò l'ufficio del Primo Ministro norvegese Gro Harlem Brundtland.

Sul mercato delle aste nordiche, i mobili di Afdal compaiono con frequenza costante nelle case d'asta svedesi e norvegesi. I 38 lotti indicizzati su Auctionist comprendono sedie, credenze, panche, mobili bar e divani, con i migliori risultati per set di sale da pranzo e credenze che raggiungono 15.000-17.500 SEK. La panca Krobo e la sedia Hunter sono tra i pezzi più attivamente scambiati. Il suo lavoro appare sia nelle case d'asta regionali svedesi di fascia media che presso Palsgaard Kunstauktioner in Danimarca, riflettendo una base di collezionisti in tutti i paesi nordici piuttosto che un unico mercato concentrato.