Thorvald Erichsen

Il passo formativo avvenne nell'inverno del 1892, quando si recò a Copenaghen ed entrò nella scuola di pittura di Kristian Zahrtmann. L'insistenza di Zahrtmann sul colore e sulla struttura come strumenti espressivi indipendenti lasciò un segno permanente su Erichsen, che avrebbe definito Copenaghen la sua casa intellettuale per gran parte degli anni '90 dell'Ottocento. Fece parte della prima coorte della scuola di Zahrtmann insieme a Lars Jorde e Oluf Wold-Torne. Da Copenaghen si spinse più a sud, trascorrendo lunghi periodi in Italia e a Parigi, dove gli incontri con le opere di Pierre Bonnard, Paul Cézanne e Paul Gauguin accelerarono il suo allontanamento dal naturalismo ottocentesco.

Il suo debutto avvenne nel 1891 con "Høststemning" (Atmosfera autunnale), ma il suo quadro di svolta è generalmente identificato come "Fra Kviteseid i Telemark" (1900), ora al Nasjonalmuseet. Acquisita dal museo nel 1902, l'opera si legge come un paesaggio estivo nordico reinterpretato attraverso l'ottica impressionista francese, con piani di colore piatti, contorni dissolti, luce trattata come soggetto piuttosto che come illuminazione. Gli storici dell'arte l'hanno descritta come il segno della rottura definitiva con il naturalismo norvegese dell'Ottocento.

Nel 1915 Erichsen subì un grave esaurimento nervoso, causato in parte da una relazione travagliata con il compositore Reidar Brøgger. La crisi reindirizzò la sua pratica. Dopo essersi ripreso, adottò un registro più quieto, lavorando per lo più durante le estati a Holmsbu, il piccolo villaggio sul fiordo di Hurum che divenne il suo soggetto più persistente. La luce del Oslofjord, i giardini e il porto, le basse colline, questi motivi appaiono ancora e ancora nei dipinti di questo periodo. Trascorse anche lunghi periodi a Lillehammer, la cui campagna circostante alimentò un corpo parallelo di opere paesaggistiche.

Nonostante vivesse in relativo isolamento, i suoi dipinti furono venduti in tutta Europa durante la sua carriera successiva. Nel 1929 gli fu conferita una medaglia d'oro all'Esposizione Internazionale di Barcellona e nel 1930 ricevette lo Statens Kunstnerlønn, la borsa di studio statale norvegese per artisti. Morì di leucemia a Oslo il 23 dicembre 1939. Il Nasjonalmuseet conserva numerose opere, tra cui "Fra Holmsbu", "Fra Kviteseid i Telemark" e "Vista di Lillehammer". Il Drammens Museum allestì una mostra retrospettiva, "Levende landskap", a testimonianza della sua continua importanza.

Sul mercato delle aste Erichsen è gestito quasi esclusivamente da Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che rappresenta tutti gli 84 lotti registrati su Auctionet. Il mercato è profondo per le grandi tele di Holmsbu e Lillehammer: "Sommerdag Holmsbu" (1916) ha raggiunto 620.000 NOK, "Evening" (1914) 370.000 NOK e "Fra Gausdal" 280.000 NOK. I motivi estivi con la sua caratteristica tavolozza chiara attirano costantemente i risultati più forti.