ArtistaNorwegiannato1925–morto2015
Thorstein Rittun
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Thorstein Rittun nacque il 16 febbraio 1929 a Skien, una città portuale sulla costa del Telemark dove Henrik Ibsen era cresciuto un secolo prima. Conseguì l'examen artium nel 1947 e si iscrisse direttamente alla Norwegian National Academy of Fine Arts, studiando sotto Per Krohg fino al 1950, un pittore che si era formato a Parigi sotto Henri Matisse e che portò quella libertà cromatica a Oslo. Rittun debuttò all'Høstutstillingen (Mostra d'Autunno) nel 1949, ancora studente, con una linoleografia. La sua prima mostra personale si tenne a Skien nel 1955.
Tra la fine degli anni '50 e gli anni '60 Rittun viaggiò in Europa. Trascorse del tempo in Danimarca nel 1956, in Spagna nel 1959 e in Italia nel 1961, per poi intraprendere un viaggio di studio in Egitto nel 1969. Questi anni plasmarono qualcosa di distinto: un modo di dipingere che appariva sciolto e quasi senza sforzo, con colori caldi e un cast ricorrente di figure – musicisti, amanti, bambini, animali – ambientate in paesaggi decorativi che rifiutano di rimanere ancorati a un unico luogo. Critici e note di galleria hanno costantemente tracciato paragoni con Marc Chagall, e il parallelo è appropriato: le stesse figure fluttuanti, la stessa sensazione che la gravità sia opzionale, lo stesso calore da fiaba. Nel 1958 sposò Bea Rittun, nata Berit Aarseth, a sua volta pittrice e artista tessile.
Rittun non fu solo un pittore. Lavorò nella ceramica e produsse una serie di decorazioni pubbliche in questo mezzo, portando le stesse immagini allegre e umaniste che usava sulla tela in contesti architettonici durevoli. Fu anche un prolifico illustratore di libri, contribuendo a opere di autori tra cui Gordon Hølmebakk, Åse-Marie Nesse, Tor Åge Bringsværd e Annie Riis, oltre a raccolte illustrate di fiabe norvegesi. Questo filone della sua attività lo mantenne in stretto contatto con la letteratura per l'infanzia e con la tradizione narrativa popolare del suo paese. Morì il 6 aprile 2018 in Norvegia, all'età di 89 anni. Gli sopravvisse la moglie Bea Rittun, che condivise la sua vita lavorativa per sei decenni.
Il suo dipinto Ut av skogen (1968) entrò a far parte della collezione del Museo Nazionale di Norvegia, dove rimane la principale testimonianza istituzionale del suo lavoro. Il museo lo elenca come pittore, artista grafico e disegnatore, una ampiezza che riflette quanto costantemente si sia mosso tra le discipline senza trattarne alcuna come secondaria.
Sul mercato delle aste, Rittun ha trattato quasi esclusivamente attraverso case d'asta norvegesi. Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo rappresenta 26 delle 28 opere indicizzate su Auctionist, con Nyborgs Auksjoner che gestisce le restanti. I prezzi di aggiudicazione sono variati da circa 7.000 a 35.000 NOK, con il risultato più alto registrato per Ny vin 1999 a 35.000 NOK. Altri risultati significativi includono Spillet 1985 (27.000 NOK), Sunday in the archipelago (25.000 NOK) e Siesta 1974 (24.000 NOK). Le opere che raffigurano figure in scene domestiche o festive superano costantemente i paesaggi in questo mercato.