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Taisto Kaasinen
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C'è qualcosa di immediatamente riconoscibile in un animale di Taisto Kaasinen: una qualità di energia compressa, come se la creatura stesse per spostare il peso. Nato a Savonlinna, Finlandia, nel 1918, Kaasinen iniziò la sua formazione formale in ceramica presso la fabbrica Arabia di Helsinki, dove studiò dal 1946 al 1952. Arabia era allora al centro di una cultura del design scandinavo che credeva che gli oggetti di uso quotidiano potessero avere un peso artistico, e Kaasinen assorbì pienamente quella convinzione.
Nel 1952 si trasferì in Svezia, assumendo un incarico come artista ceramista presso Upsala-Ekeby, il produttore con sede a Uppsala che aveva costruito la sua reputazione sulla ceramica d'arte e sul lavoro figurativo. Durante i suoi anni presso Upsala-Ekeby sviluppò la serie di animali che avrebbe definito la sua eredità: figure in chamotte di trichechi, tori, cavalli, alligatori, linci, zebre e pesci, eseguite con spesse smaltature colorate e gesti forti. Le forme si leggono come simultaneamente monumentali e bonarie: hanno peso senza essere solenni.
Tornò in Arabia nel 1961, questa volta con il proprio studio nel dipartimento artistico. Il trasferimento gli permise una diversa scala di ambizione. Progettò ed eseguì decine di opere monumentali per spazi pubblici sia in Finlandia che in Svezia, tra cui il rilievo in ceramica sulla parete esterna della casa parrocchiale di Hermanni a Helsinki. Creò anche rilievi per traghetti che operavano sulle rotte Finlandia-Svezia e per rompighiaccio finlandesi. Il suo rilievo del 1967 "Ihmisiä" (Persone), ora nella collezione dell'Helsinki Art Museum, raffigura cinque figure che si tengono per mano attraverso un muro, utilizzando spesse smaltature in terracotta e tecnica a mosaico per portare l'immagine su scala architettonica.
Le commissioni pubbliche e il design industriale di Kaasinen procedettero in parallelo negli anni '60 e '70, una doppia pratica comune tra i ceramisti nordici della metà del secolo che si muovevano fluidamente tra il lavoro in galleria, il design applicato e le commissioni civiche. Morì a Vantaa nel 1980.
Su Auctionist, 21 opere di Kaasinen sono apparse in case d'asta nordiche, con la categoria delle ceramiche che copre la stragrande maggioranza dei lotti. Göteborgs Auktionsverk, Formstad Auktioner e Hagelstam & Co a Helsinki sono tra le case che hanno gestito il suo lavoro, riflettendo la sua doppia carriera finlandese-svedese. La vendita più alta nei nostri registri è una figura di alligatore Upsala-Ekeby a 6.055 SEK, seguita da una placca da parete in gres Arabia a 4.890 SEK e una scultura di pesce a 3.400 SEK.