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Svend Aage Madsen
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Svend Aage Madsen è stato un designer di mobili danese la cui carriera rientra pienamente nel movimento modernista di metà secolo che rese il design danese influente a livello internazionale nei decenni del dopoguerra. Fu più produttivo durante gli anni '50 e '60, un periodo in cui ebanisti e fabbriche di mobili danesi stavano traducendo gli ideali funzionalisti della generazione precedente in mobili domestici commercialmente validi. I dettagli biografici su Madsen sono scarsi - come per molti designer che lavorarono principalmente attraverso i produttori piuttosto che come figure di studio indipendenti, l'archivio della sua vita non è stato sistematicamente conservato.
La produzione di Madsen fu ampia. I suoi progetti furono realizzati da una serie di produttori danesi, tra cui Sigurd Hansen Mobelsnedkeri, H.P. Hansen Mobelindustri, K. Knudsen and Son, Karl Lindegaard, Allesoe Mobelfabrik e Falster Mobelfabrik. Questa diffusione tra più produttori suggerisce un designer che lavorava commercialmente e in modo adattabile, fornendo forme a fabbriche con le proprie capacità produttive piuttosto che insistere su un unico rapporto di laboratorio. Il risultato è un corpo di lavoro riconoscibile nello stile ma distribuito nei cataloghi di diversi produttori.
I suoi materiali preferiti erano il teak e il palissandro - i legni duri tropicali caldi e densi che caratterizzarono i mobili moderni danesi dagli anni '50 in poi e che rimangono la loro firma visiva più immediata. I suoi progetti tendono a silhouette organiche pulite, con decorazioni superficiali minime e una preferenza per lasciare che le venature e il colore del legno portino il peso estetico. Tra i suoi dispositivi formali più distintivi ci sono il cosiddetto profilo della gamba a 'boomerang', i frontali dei cassetti inclinati o arcuati sulle scrivanie e le superfici del piano di lavoro 'fluttuanti' che sembrano librarsi sopra le loro strutture di base. Questi non sono gesti idiosincratici ma soluzioni raffinate a problemi funzionali, rese con una coerenza che conferisce al suo lavoro coerenza attraverso diversi tipi di prodotto.
Madsen ha progettato un'ampia gamma di categorie di mobili: scrivanie, tavoli da pranzo, credenze, tavolini componibili, credenze, tavoli da toeletta e sedute. Le sue scrivanie scultoree sono tra i suoi pezzi più ricercati oggi, in particolare quelle con superfici concave curve e gambe affusolate che conferiscono loro una qualità quasi architettonica. Le sue sedie da pranzo, con schienali alti angolati e sedili imbottiti, riflettono la stessa moderazione che pervade i suoi mobili contenitori. I registri d'asta delle case scandinave mostrano il suo lavoro in teak, noce, quercia e palissandro, risalenti principalmente agli anni '60.
La reputazione di Madsen è cresciuta nel mercato secondario poiché i collezionisti di mobili scandinavi del dopoguerra hanno superato i nomi canonici per cercare designer che lavoravano allo stesso livello di qualità ma con meno documentazione. I suoi pezzi compaiono alle aste in tutta la Danimarca, Svezia e Germania, e sono venduti tramite rivenditori specializzati di metà secolo a livello internazionale. La relativa scarsità di informazioni biografiche su di lui è comune per la sua generazione di designer danesi: i mobili parlavano da soli e le strutture commerciali e istituzionali dell'epoca non registravano sistematicamente gli individui che le avevano plasmate.