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Sven Middelboe
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Sven Middelboe è arrivato al lighting design attraverso un percorso insolito. Formato nel campo del commercio piuttosto che dell'architettura o dell'artigianato, ha trovato la sua vocazione nell'industria danese dell'illuminazione, in rapida espansione negli anni del dopoguerra. Alla fine degli anni '40 gestiva una sua piccola azienda di produzione di illuminazione insieme al giovane architetto Jørn Utzon, lo stesso Utzon che in seguito avrebbe progettato la Sydney Opera House. La loro collaborazione produsse la Sundowner, una delle prime lampade a sospensione che dimostrò l'istinto di Middelboe per la geometria pulita e la diffusione controllata.
Nel 1955 Middelboe entrò a far parte di Nordisk Solar Compagni come designer interno, posizione che mantenne per decenni. Nordisk Solar era nata dalla produzione di apparecchi radiofonici e portò una fluidità industriale nella lavorazione delle materie plastiche nel settore dell'illuminazione. Sotto la guida di Middelboe, il catalogo si evolse attraverso diverse fasi distinte: i primi apparecchi in vetro e metallo filato lasciarono il posto, dalla fine degli anni '50, a design che sfruttavano l'esperienza dell'azienda nella formatura delle materie plastiche. Lavorò anche con Fog & Mørup, un altro importante produttore danese di illuminazione, estendendo la sua influenza in tutto il settore.
Il design che definì la sua carriera apparve nel 1962: la lampada a sospensione Verona. La lampada è composta da sette paralumi circolari, ciascuno inclinato con un angolo tale che la luce si riflette e si disperde uniformemente senza abbagliamento visibile. Poiché i paralumi sembrano fluttuare indipendentemente senza alcuna connessione apparente tra loro, la Verona appare diversa accesa e spenta, come un oggetto scultoreo tanto quanto una lampada funzionale. La serie fu prodotta in metallo e successivamente adattata in plastica, e rimase in produzione abbastanza a lungo da attraversare la metà del secolo, l'era spaziale e il revival del design scandinavo degli anni '70. Fog & Mørup produsse varianti insieme a Nordisk Solar, ed entrambe le edizioni circolano oggi sul mercato secondario.
Dal 1970 Middelboe si concentrò maggiormente sulla plastica, disegnando lampade a sospensione nei colori audaci e saturi che definirono l'estetica degli interni di quel decennio: bianco, arancione e oro raccolto. Questi pezzi successivi mostrano una sensibilità diversa rispetto alla Verona in metallo: più arrotondati, più ottimisti nella forma e direttamente collegati agli interni domestici di massa del loro tempo.
Alle aste nordiche e svedesi, le opere di Middelboe compaiono costantemente nella categoria dell'illuminazione. La Verona rappresenta quasi tutta l'attività sul mercato secondario, con esemplari venduti presso case d'asta svedesi tra cui Woxholt Auktioner, Stadsauktion Sundsvall e Palsgaard Kunstauktioner. I prezzi per singole lampade a sospensione hanno raggiunto circa 4.500 SEK, mentre una coppia è stata venduta per circa 2.365 EUR. La Verona rimane il suo design più scambiato, collezionato principalmente come pezzo di storia decorativa danese della metà del secolo.