ArtistaSwedish
Sven-Erik Johansson
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Figure cornute emergono dall'oscurità. Forme di uova fluttuano in interni impossibili. Una figura siede in quella che il titolo definisce "Plågsam interiör" - un interno doloroso - e il disagio è palpabile senza mai sfociare nel melodrammatico. Questo è il mondo visivo di Sven-Erik Johansson (1925-2020), un pittore svedese che ha trascorso sette decenni a creare immagini che operano da qualche parte tra il pensiero cosciente e l'inconscio, pur insistendo che non appartenevano a nessuna delle due categorie.
Johansson nacque il 29 ottobre 1925 a Grovare, alla periferia di Borås, figlio di un lattoniere. Crebbe nel quartiere operaio di Norrby, e il senso di essere leggermente all'esterno - osservare piuttosto che abitare - attraversa la sua arte. Studiò alla Slöjdföreningens skola di Göteborg (1948-1951) sotto Nils Wedel, poi si trasferì alla Valands konstskola (1952-1955) dove Endre Nemes fu il suo insegnante. Nemes, un surrealista di origine ungherese fuggito dall'Europa in guerra, portò un quadro di creazione di immagini radicato nell'inconscio - sebbene Johansson avrebbe trascorso il resto della sua carriera a respingere facili categorizzazioni.
Esordì al Borås Konstmuseum alla fine degli anni '50. Le prime opere mostrarono una sensibilità figurativa cedere il passo a forme prese in prestito dal Cubismo, prima di stabilirsi nell'idioma singolare che avrebbe definito la sua produzione matura: tele densamente dipinte dove figure di uccelli, forme organiche e creature ibride occupano spazi architettonici ambigui. I critici ricorsero alla parola surrealista; Johansson preferiva il termine pittura libera. Descrisse di lavorare velocemente e intuitivamente, senza schizzi preliminari, permettendo al motivo di svilupparsi secondo i propri termini. Citò Pieter Bruegel, Hieronymus Bosch e Albrecht Dürer come i pittori a cui tornava - una discendenza nord-europea di immagini moralmente cariche e densamente popolate che risuona attraverso il suo stesso lavoro.
Nei decenni successivi la sua reputazione crebbe costantemente in Svezia e oltre. Le sue opere entrarono nelle collezioni del Moderna Museet e del Nationalmuseum di Stoccolma, del Göteborgs Konstmuseum, del Malmö Museum, del Borås Konstmuseum e - a livello internazionale - del Museum of Modern Art di New York, del Metropolitan Museum di Miami e dell'Istituto Svedese di Parigi. Lavorò in pittura, gouache, litografia e tecniche miste, e le sue stampe circolarono attraverso le gallerie svedesi ben oltre il 2000. Morì il 17 marzo 2020, all'età di 94 anni.
All'asta, le opere di Johansson appaiono regolarmente presso le case d'asta svedesi, con la maggiore presenza alla Borås Auktionshall, Stockholms Auktionsverk Göteborg e Göteborgs Auktionsverk. I suoi dipinti e le sue gouache costituiscono il nucleo di ciò che vende, con stampe - spesso litografie numerate - anch'esse ben rappresentate. La vendita più alta registrata nel nostro database è di 12.000 SEK per "Plågsam interiör", una cifra che riflette il mercato regionale per un pittore il cui lavoro è saldamente radicato nelle collezioni svedesi ma che non ha ancora attirato una significativa attenzione internazionale alle aste.