Sonia Delaunay

Arrivò a Parigi nel 1906 dopo aver studiato disegno a Karlsruhe, e assorbì rapidamente il fermento della città tra Post-Impressionismo e Fauvismo. Un matrimonio di convenienza con il mercante d'arte tedesco Wilhelm Uhde le permise di rimanere legalmente in Francia; divorziò da lui nel 1910 per sposare il pittore Robert Delaunay. La loro comune ossessione per la teoria del colore produsse quello che chiamarono simultanéisme – un metodo di accostare colori contrastanti direttamente l'uno all'altro per generare vibrazione ottica e un senso di movimento. Quando Guillaume Apollinaire coniò il termine Orfismo nel 1913 per descrivere ciò che i Delaunay stavano facendo, riconobbe qualcosa che andava oltre la pittura, verso una riprogettazione totale dell'esperienza visiva.

Il "Bal Bullier" di Sonia (1912-13), una grande tela che raffigura coppie che ballano in un bal musette parigino, dimostrò che il suo approccio al colore poteva sostenere scala ed energia contemporaneamente. Ma non si accontentò mai di lavorare in un unico medium. Dalla fine degli anni '10 iniziò a produrre disegni astratti per tessuti, ricami e oggetti patchwork, e nel 1923 consegnò cinquanta disegni di tessuti a un produttore di Lione utilizzando forme geometriche e audaci contrasti simultanei. La sua casa di moda, la Maison Delaunay, aprì nel 1925. Gli abiti che creava erano tagliati per consentire libertà di movimento; sosteneva che l'abbigliamento dovesse lavorare con il corpo, non imporgli una silhouette. La sua boutique a Parigi, condivisa per un periodo con la stilista di pellicce Jacques Heim, attirò clienti da tutta Europa e dall'America.

Dopo la morte di Robert Delaunay nel 1941, Sonia si ritirò nel sud della Francia e trascorse anni in relativa tranquillità. Quando tornò sulla scena artistica parigina negli anni '50, i pittori più giovani scoprirono la sua opera come precursore dell'astrazione hard-edge. La sua serie "Rythmes-Couleurs" – dischi e archi interconnessi costruiti puramente da relazioni cromatiche – divenne una delle immagini più riprodotte dell'arte astratta del XX secolo, e pubblicò un corpus di stampe e opere in edizione attraverso le quali l'immaginario raggiunse un pubblico molto più vasto.

Nel 1964 donò 117 opere sue e di Robert allo stato francese, il che portò all'organizzazione di una retrospettiva al Louvre – la prima dedicata a un'artista vivente in quella istituzione, inaugurata da André Malraux. Successivamente donò l'intera sua opera grafica al Centre Pompidou nel 1976. Morì a Parigi nel 1979 all'età di 94 anni.

Su Auctionist, 38 opere di Delaunay sono state tracciate attraverso case d'asta nordiche e internazionali. Stampe e incisioni rappresentano 16 di queste apparizioni, con opere originali, sculture, ceramiche, disegni e dipinti a completare il resto. Pandolfini Casa d'Aste a Firenze registra il volume maggiore, ma la presenza nordica è costante: Bukowskis Malmö, Bruun Rasmussen (Lyngby), Auktionshuset Thelin & Johansson e Crafoord Auktioner Lund hanno tutte gestito le sue opere. Il prezzo più alto registrato sulla piattaforma è di 81.250 CHF per "Rythme coloré" (F.9, 1953), seguito da 26.000 SEK per un'opera del portfolio "Poésie de mots, poésie de couleurs" e 21.250 CHF per una composizione astratta. Un bozzetto preparatorio per i costumi del balletto "Cleopatra" ha raggiunto i 3.000 EUR, riflettendo l'ampiezza della sua produzione tra belle arti, design e arti decorative.