Sam Uhrdin

Uhrdin lasciò il Dalarna per Stoccolma nel 1903, lavorando come imbianchino di giorno e frequentando corsi serali d'arte di notte. Tre anni dopo, nel 1906, attraversò l'Atlantico per gli Stati Uniti, dove trovò lavoro come pittore di insegne e tappezziere. Lasciò l'America nel 1908 e tornò a Leksand via Londra e Parigi nel 1909; la deviazione attraverso le principali città europee approfondì la sua educazione visiva prima che iniziasse la formazione formale. Con il sostegno di mecenati che riconobbero il suo talento, si iscrisse alla Reale Accademia di Belle Arti di Stoccolma nel 1911, integrando quegli studi con corsi alla scuola di pittura di Althin.

La sua carriera si sviluppò lungo due percorsi complementari. Da un lato c'erano i ritratti: commissioni dalle istituzioni accademiche e politiche svedesi lo misero in contatto con figure come il Primo Ministro Nils Eden (1919), il Re Gustavo V, il fisico Manne Siegbahn e l'autrice Selma Lagerlöf. Si trattava di effigi serie e ufficiali, ma Uhrdin raggiunse la sua massima originalità in un registro del tutto diverso: l'interno quieto. I suoi dipinti di genere raffigurano donne che cuciono, leggono o sono assorte in faccende domestiche, ambientati in stanze delle fattorie di Leksand dove la luce cade in toni caldi, ambrati-rossastri sui pavimenti in legno e sui tessuti ricamati. L'atmosfera è pacata; nulla in questi quadri si impone.

L'attaccamento di Uhrdin alla cultura materiale di Leksand andava oltre la pittura. In un edificio di legno a Tibble raccolse una collezione di costumi locali, mobili e oggetti domestici, che utilizzò come oggetti di scena per tutta la sua vita lavorativa. I pezzi che appaiono nei suoi dipinti erano cose che aveva toccato e maneggiato: la cura è evidente. In tarda età lavorò anche a un ambizioso murale per la chiesa di Leksand, "Begravning i Leksand" (Funerale a Leksand), che rimase incompiuto alla sua morte a Stoccolma il 4 febbraio 1964. La sua opera entrò in diverse collezioni permanenti, tra cui il Nationalmuseum di Stoccolma, la galleria d'arte di Leksand e l'Università di Uppsala.

Sul mercato delle aste svedesi, i dipinti di Uhrdin compaiono più regolarmente nelle principali case d'asta di Stoccolma – Crafoord Auktioner, Stockholms Auktionsverk e Falun Auktionsbyrå – riflettendo la concentrazione geografica dei suoi soggetti nella Svezia centrale. I suoi risultati internazionali più forti registrati raggiunsero circa 2.800 USD (Christie's, 2012). Le opere che compaiono più spesso sono interni a olio su tela con donne, in linea con quanto mostra il database delle aste: 21 dei suoi 22 articoli catalogati su Auctionist rientrano nella categoria Pitture, con i migliori risultati per interni come "Kvinna med handarbete" e "Interiör med kvinna". I prezzi a livello di asta regionale nordica si attestano tipicamente tra 1.500 e 7.000 SEK, riflettendo una solida presenza sul mercato secondario per un pittore il cui nome rimane ben considerato nel registro storico dell'arte svedese.