Rolf Nesch

Alla fine degli anni '20, Nesch si stabilì ad Amburgo, dove si unì alla Hamburgische Sezession e iniziò a sperimentare con lastre profondamente incise. Un incidente cruciale si verificò quando lasciò una lastra troppo a lungo nell'acido, bruciando dei buchi attraverso il metallo. Invece di scartarla, stampò la lastra rovinata e scoprì che le perforazioni creavano sorprendenti rilievi sulla carta. Questa scoperta divenne il seme delle sue "stampe metalliche" (metalltrykk). Nella serie St. Pauli del 1931, testò trattamenti non convenzionali delle lastre all'interno della cornice dell'intaglio. Poi, nella serie Hamburg Bridges del 1932, sviluppò appieno la tecnica del metalltrykk: saldando rete metallica, lamiera perforata e frammenti metallici trovati direttamente sulle lastre di incisione. Le stampe risultanti presentavano un rilievo fisico, trasformando un mezzo bidimensionale in qualcosa di scultoreo.

La presa del potere da parte dei nazisti nel 1933 pose fine alla carriera amburghese di Nesch. La sua opera fu classificata come degenerata ed emigrò in Norvegia quell'autunno. Il trasferimento si rivelò artisticamente fertile. Nel 1936 viaggiò nelle isole Lofoten, producendo 21 stampe metalliche delle attività di pesca del merluzzo. Due anni dopo, ispirato dalla pesca di aringhe primaverili al largo di Maloey, completò la composizione monumentale in sei parti Herring Catch (1938), incentrata sulla rete da circuizione e sul suo vasto banco di pesci. In Norvegia, Nesch si espanse anche oltre la stampa in "quadri materici" (Materialbilder) tridimensionali, costruendo opere a rilievo con filo di rame, legno, vetro, mica, corda, chiodi e pietra. Divenne cittadino norvegese nel 1946 e si stabilì permanentemente ad Al, Hallingdal, nel 1951, dove visse e lavorò per i restanti 25 anni della sua vita.

L'opera di Nesch entrò in importanti collezioni internazionali durante la sua vita. Il Nasjonalmuseet di Oslo conserva un corpus quasi completo delle sue opere grafiche. Il MoMA di New York, il British Museum, lo Stadel Museum di Francoforte e la National Gallery of Art di Washington acquisirono pezzi. Il Leicester Museum in Inghilterra costruì una significativa collezione di espressionismo tedesco che include le sue stampe. Nel 1967 fu nominato Cavaliere dell'Ordine Reale Norvegese di Sant'Olav, promosso a Commendatore nel 1973. Nello stesso anno, il Re di Svezia gli conferì la Medaglia del Principe Eugenio per eccezionale merito artistico. Nesch morì il 27 ottobre 1975 a Oslo. Nel 1993, il Nesch-museet aprì ad Al, ospitando la più grande collezione permanente al mondo delle sue opere.

Sul mercato delle aste, Nesch appare regolarmente attraverso le case d'asta norvegesi. I suoi 112 lotti registrati su Auctionist sono concentrati presso Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che ne ha gestiti 103, riflettendo il suo profondo legame con la comunità collezionistica norvegese. Grisebach a Berlino (5 lotti) e Nyborgs Auksjoner (3 lotti) rappresentano la maggior parte dei restanti. I risultati più alti includono "Figurer rundt et bord" (1932) a 330.000 NOK, "The Sea Monster" (1937) a 155.000 NOK, e "Profeten" (1965) e "Family on the beach" a 120.000 NOK ciascuno. Stampe e incisioni dominano la ripartizione per categoria, seguite da dipinti e disegni. Il suo mercato è concentrato ma costante, ancorato dai collezionisti norvegesi che riconoscono la sua posizione singolare nella storia dell'arte grafica.