Rolf Lidberg

I troll dipinti da Lidberg non erano le creature sinistre del folklore scandinavo più antico, ma esseri piccoli e riconoscibili, assorbiti dalle stesse preoccupazioni della gente intorno a loro, che raccoglievano funghi e bacche, pescavano, guardavano il cielo. L'Indalsälven fornì lo scenario per molti dei suoi acquerelli, e quelle immagini portavano un argomento implicito: la valle fluviale come la conosceva Lidberg veniva trasformata dallo sviluppo dell'energia idroelettrica. L'impianto di Bergeforsen aveva allagato il suo villaggio natale negli anni '50, e le immagini di Lidberg della vita dei troll lungo il vecchio fiume divennero una forma di documentazione oltre che d'arte. Fu attivo negli sforzi di conservazione per tutta la vita, inclusa una campagna che protesse con successo il fiume Ljungan per preservare il suo salmone selvatico.

La botanica era al centro della sua vita intellettuale. Fondò la società micologica di Sundsvall nel 1970 e viaggiò ampiamente in Europa per studiare e dipingere la vegetazione, trascorrendo lunghi periodi in Sicilia. Lì, sui monti vicino a Geraci Siculo, scoprì una specie di orchidea precedentemente non registrata nella regione, che fu successivamente registrata a suo nome presso l'Orto Botanico di Palermo. Geraci Siculo gli conferì la cittadinanza onoraria in riconoscimento del suo contributo. La televisione nazionale svedese segnò la sua duplice identità di artista e naturalista con una serie in tre parti all'inizio degli anni '80 intitolata "En man och hans blommor" (Un uomo e i suoi fiori). Lo Svenska Dagbladet lo nominò Årets Naturkämpe, Eroe della Natura dell'Anno, per il suo lavoro ambientale.

L'aspetto fisico di Lidberg, una gobba pronunciata e una folta barba, si prestava a una battuta ricorrente che abbracciò volentieri: che assomigliasse ai suoi stessi soggetti. Intitolò un acquerello di troll "Självporträtt". I suoi disegni furono concessi in licenza alla RBA Olofström, che produsse statuette in ceramica dipinte a mano e cartoline che circolarono ampiamente in Scandinavia e trovarono la loro strada nei mercati dei collezionisti a livello internazionale.

I suoi libri pubblicati sono più di venti, tra cui Trollboken (1984), A Troll Wedding (1992), The Elf Book (1995), The Troll Valley (2001) e Trollfisket (2001), oltre a un memoir, Mitt liv som troll. Morì il 15 febbraio 2005 in Svezia, avendo trascorso gli ultimi anni della sua vita vicino al suo luogo di nascita a Järkvissle.

Nelle case d'asta nordiche, Lidberg appare regolarmente in vendite di categorie miste che spaziano tra acquerelli, ceramiche, stampe e statuette RBA. Stadsauktion Sundsvall, situata vicino alla sua regione d'origine, ha gestito la quota maggiore dei suoi lotti. Gli acquerelli superano costantemente il mercato secondario dei suoi pezzi in ceramica; l'acquerello "Barnens brevlåda" è stato venduto per 4.299 SEK, mentre gruppi di statuette di troll hanno raggiunto tra i 2.600 e i 2.700 EUR all'asta internazionale. I prezzi rimangono stabili piuttosto che speculativi, sostenuti da una fedele base di collezionisti.