Roland Kempe

Kempe viaggiò ampiamente nel corso della sua carriera, e questi viaggi plasmarono direttamente i suoi soggetti. Fu in Spagna nel 1932, nel Regno Unito dal 1936 al 1939, e dopo la guerra si mosse ampiamente in Europa tra il 1946 e il 1949, poi in Egitto nel 1950, e in Messico e negli Stati Uniti nel 1954. Fu la Spagna a lasciare il segno più profondo: scene di corrida, vita popolare spagnola, paesaggi mediterranei e nature morte di carattere sud-europeo divennero temi ricorrenti nella sua pittura. Si avvicinò a questi soggetti attraverso una sensibilità neo-espressionista - toni audaci, spesso rosso sangue, incorniciati da contorni neri, il colore usato come peso emotivo piuttosto che come fatto descrittivo.

Dal 1943 al 1953 Kempe fece parte della colonia artistica di Saltsjö-Duvnäs, fuori Stoccolma, un circolo ristretto che includeva Olle Nyman, Evert Lundquist e Staffan Hallstrom. Questi pittori lavorarono in prossimità e in dialogo reciproco, e la colonia divenne una delle espressioni più coerenti dell'espressionismo svedese di metà secolo. Kempe espose costantemente in questi decenni: al Konstnärshuset di Stoccolma (1936), alla Galerie Moderne (1941), al Linköpings Museum (1942), e in numerosi luoghi in Svezia e all'estero. Le sue opere entrarono in collezioni istituzionali al Nationalmuseum e al Moderna Museet di Stoccolma, al Göteborgs Konstmuseum, al Malmö Museum, e a livello internazionale al Museum of Modern Art di New York, e musei ad Atene, Mosca, Pechino e Madrid. La sua presenza nella collezione del MoMA è confermata dall'opera "The Ray" (1949), un pezzo che dimostra la chiarezza formale e l'intensità cromatica che distinguevano la sua produzione.

Oltre alla pittura, Kempe fu uno scrittore che illustrò i propri libri, aggiungendo una dimensione letteraria a una carriera già insolitamente ampia nelle sue ambizioni. Gli sono attribuite diverse pubblicazioni autoinillustrate, una pratica che lo posizionò all'interno di una tradizione svedese di artisti-scrittori in cui immagine e testo erano intesi come forme espressive complementari. Il suo lavoro è anche documentato nelle collezioni di S.M. Re Gustavo VI Adolfo, a testimonianza della stima in cui era tenuto nella vita culturale svedese. Morì il 13 agosto 1991 a Stoccolma - il giorno del suo compleanno - all'età di 84 anni.

Sul mercato delle aste nordiche, le opere di Kempe circolano principalmente attraverso case d'asta regionali svedesi, con Boras Auktionshall che registra il volume più alto, seguita da Crafoord, Karlstad Hammarö Auktionsverk e Metropol. Tra i 22 lotti tracciati su Auctionist, le categorie comprendono dipinti, disegni, stampe e tecniche miste. La vendita più alta registrata ha raggiunto 2.600 SEK per un'opera firmata a tecnica mista, con dipinti a olio e litografie che costituiscono il nucleo di ciò che arriva sul mercato. Le sue stampe - in particolare le litografie a colori - rappresentano un punto di ingresso accessibile, mentre i suoi dipinti a olio offrono un coinvolgimento più profondo con la forza neo-espressionista che ha definito il suo lavoro più ambizioso.