ArtistaNorwegiannato1909–morto1999
Ragnar Kraugerud
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Ragnar Kraugerud crebbe in Norvegia e studiò all'Accademia Statale di Belle Arti di Oslo dal 1930 al 1932, dove si formò sotto Halfdan Strøm e Axel Revold. Debuttò alla Høstutstillingen nel 1932 con due opere, "Fra Stavernøya" e "Sjakten", nello stesso anno una mostra fondamentale di Espressionisti tedeschi al Kunstnernes Hus lo introdusse a Karl Schmidt-Rottluff, Emil Nolde e Paul Klee. Quel doppio incontro - il rigore accademico di Revold, l'energia formale grezza dei tedeschi - stabilì le coordinate della sua pittura per il resto della sua vita.
Dalla fine degli anni '30 in poi, Kraugerud si stabilì in una vecchia casa di legname a Slependen, fuori Oslo, dove visse fino alla sua morte nel 1987. Il suo dipinto del 1937 "Hoggere" (Taglialegna) è ampiamente considerato la sua svolta: figure scure e semplificate di boscaioli in una foresta, la pittura applicata con pennellate dense e stratificate. Il pittore francese Georges Rouault fu un particolare punto di riferimento: Kraugerud condivideva il suo interesse per pesanti contorni neri che comprimono le forme in qualcosa di simile al vetro colorato.
Il suo soggetto fu coerente nel corso dei decenni: operai forestali, cavalli, bagnanti, scene di porto, vita costiera. Le figure non sono mai eroiche o sentimentalizzate; esistono in un contatto pratico e corporeo con il loro ambiente - tagliando, bagnandosi, stando nel basso fondale. Ciò che cambia nel corso della sua carriera è la gestione della pittura, che divenne progressivamente più incrostata e tattile. Costruì le superfici strato dopo strato fino a quando non ebbero un rilievo grezzo, quasi scultoreo.
Kraugerud non era una figura pubblica. Espose raramente, rilasciò poche interviste e visse tranquillamente a Slependen con scarso interesse per l'attenzione del mondo dell'arte. Nonostante questa reticenza, il suo lavoro trovò posto nelle principali istituzioni norvegesi. Il Nasjonalmuseet conserva almeno quindici suoi dipinti, tra cui "Loggers", "Horses" e "In the Wood", e il suo lavoro entrò anche nella collezione del Moderna Museet di Stoccolma - una rara distinzione per un pittore norvegese della metà del secolo che evitò in gran parte l'autopromozione.
Sul mercato delle aste, il lavoro di Kraugerud appare principalmente attraverso Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che rappresenta 35 delle sue 37 apparizioni registrate su Auctionist. I suoi risultati più alti si concentrano su soggetti figurativi e costieri: "Badeliv" raggiunse 35.000 NOK, "Mannshode" 32.000 NOK e "Havnehagen" 20.000 NOK. La gamma di prezzi è coerente con un artista che suscita un genuino interesse da parte dei collezionisti in Norvegia senza ancora attirare una significativa attenzione internazionale.