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Pierre Forssell
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Prendete in mano un candelabro di Pierre Forssell e la prima cosa che notate è il peso, ottone massiccio, caldo al tatto, con una superficie che cattura la luce in modi che solo il metallo rifinito a mano può fare. Per oltre trent'anni, Forssell ha plasmato l'identità di Skultuna Messingsbruk, una delle più antiche fonderie di ottone al mondo ancora in attività, trasformando un'azienda radicata nella tradizione del XVII secolo in un faro del design modernista scandinavo. Nato a Stoccolma nel 1925, si è formato come argentiere alla Konstfack, ottenendo il suo certificato di maestro artigiano nel 1949 prima di assumere una posizione di insegnamento nella stessa istituzione, dove ha trascorso gran parte degli anni '50 istruendo la generazione successiva di lavoranti dei metalli.
La carriera di Forssell come designer industriale iniziò in parallelo, lavorando per il produttore di posate di Eskilstuna Gense dal 1952 al 1964. Lì disegnò la forchetta da intaglio girevole Piruett, presentata alla leggendaria mostra H55 a Helsingborg nel 1955 e lanciata commercialmente nel 1959, oltre alla serie di posate Spectra nel 1961. L'H55 si rivelò una svolta professionale: le linee pulite e moderniste delle sue posate attirarono l'attenzione internazionale e lo affermarono come un designer di rara precisione. Ma fu la sua nomina a direttore artistico di Skultuna nel 1955 a definire la sua eredità.
A Skultuna, fondata per decreto reale nel 1607, Forssell trovò sia un materiale che una missione. L'ottone era stato il mezzo della fonderia per secoli, ma Forssell gli diede una forma distintamente moderna e lineare. La sua filosofia di design era essenziale e scultorea: oggetti funzionali elevati attraverso la chiarezza geometrica, sottili perfezionamenti proporzionali e una meticolosa attenzione a come luce e ombra giocano sulle superfici lucidate. Il portacandele Variabel, con il suo braccio scorrevole diagonale che mantiene l'intera candela visibile mentre brucia, esemplifica il suo approccio, una semplice idea meccanica resa elegante attraverso una precisa ingegneria. Il Kronvas (Vaso Corona), con i suoi otto punti decorativi a corona che si ergono da un corpo cilindrico, divenne un'icona del design svedese in ottone. I suoi candelabri Aniara, le applique Pendel e Reflex, e numerose lampade da tavolo sono ancora oggi in produzione, testimonianza di design che hanno superato la loro epoca senza perdere la loro freschezza.
Oltre agli oggetti domestici, Forssell progettò commissioni ecclesiastiche, croci, candelabri d'altare e arredi sacri in ottone modernista per chiese in tutta la Svezia. Una monografia completa, "Formgivaren Pierre Forssell: silversmide, industridesign, skulptur i mässing", è stata pubblicata da Thomas Lindblad tramite Appell Förlag nel 2020, consolidando il suo posto nella storia del design svedese. Le sue opere sono conservate al Nationalmuseum di Stoccolma. Morì nel 2004.
Sul mercato delle aste svedesi, i design in ottone di Forssell per Skultuna sono una presenza costante, con 132 lotti registrati su Auctionist tra case d'asta tra cui Crafoord Auktioner, Auktionshuset Kolonn, Bidstrup e Göteborgs Auktionsverk. L'illuminazione rappresenta la quota maggiore dei lotti, seguita da argento e metalli e candelabri. Le sue lampade da tavolo in ottone raggiungono i prezzi più alti, con risultati record di 16.360 SEK, mentre portacandele e applique si scambiano stabilmente nella fascia di prezzo tra 3.000 e 6.000 SEK. Per i collezionisti di design scandinavo della metà del secolo, i pezzi Skultuna di Forssell rappresentano una rara combinazione: oggetti progettati con il rigore della fine argenteria, prodotti da una fonderia con oltre quattro secoli di storia, e ancora silenziosamente funzionali in qualsiasi interno moderno.