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Pertti Santalahti
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Pertti Juhani Santalahti (1941, Helsinki - 2015, Humppila) si è formato presso l'Arts and Crafts Institute di Helsinki, diplomandosi al suo dipartimento di scultura nel 1962. La sua carriera iniziale lo ha portato in tutta la Finlandia e Scandinavia: ha contribuito con disegni a Kupittaan Savi, Nuutajarvi Glass, alla vetreria svedese Alsterfors, alla fabbrica di ceramiche Arabia e Hackman Iittala prima di trovare il contesto in cui la sua visione avrebbe preso forma completamente.
Nel 1971, Santalahti è entrato a far parte della vetreria Humppila, nel sud-ovest della Finlandia, come sviluppatore di prodotti, diventando direttore artistico nel 1974, posizione che ha mantenuto fino al 1981. La collaborazione si è rivelata fondamentale. Lavorando in una tradizione plasmata dal robusto paesaggio finlandese, ha impresso texture tratte dalla corteccia degli alberi, dalle superfici rocciose e dalle formazioni geologiche direttamente nelle sue forme in vetro - un'onestà tattile che ha distinto la sua produzione dai contemporanei scandinavi più levigati.
Il suo disegno più duraturo di questo periodo è la serie 'Kivi' (pietra): ciotole e portacandele spessi e pesanti fusi in vetro ambra, fumo e carbone che portano il peso e l'irregolarità dei sassi trovati lungo le rive dei laghi finlandesi. La correlata serie 'Kasvimaalla' (orto) ha esteso la stessa logica a forme organiche derivate dalle piante. Entrambe le linee sono state prodotte come edizioni per il mercato di massa senza sacrificare il carattere artigianale di ogni pezzo.
Il lavoro di Santalahti è entrato in collezioni di autentico peso istituzionale. Il Finnish Glass Museum di Riihimaki ne conserva molteplici esempi, così come il Museum of Contemporary Art di Tampere, il Museum of Applied Arts di Helsinki, le Kunstsammlungen der Veste Coburg in Germania e il British Crafts Council di Londra - quest'ultimo un segno della portata transfrontaliera che i suoi disegni hanno raggiunto durante l'apice dell'esportazione del design scandinavo. Le sue apparizioni espositive includono mostre congiunte al Finnish Museum of Glass e alla Marjatta Gallery di Oslo.
All'asta, i suoi pezzi firmati Humppila circolano regolarmente attraverso case d'asta regionali scandinave, attirando un costante interesse da parte dei collezionisti per la loro combinazione di forma funzionale e densità scultorea. Santalahti si inserisce nella corrente più ampia del design finlandese del vetro brutalista degli anni '60-'70, una generazione che ha trattato il vetro non come veicolo di delicatezza, ma come materiale capace di peso e presenza geologica.