ArtistaNorwaynato1933–morto2013
Per Ung
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Nato a Oslo il 5 giugno 1933, Per Ung si formò sotto Per Palle Storm alla Norwegian National Academy of Fine Arts dal 1952 al 1955, ricevendo una solida base nella tradizione della scultura figurativa che aveva plasmato l'arte pubblica norvegese fin dal diciannovesimo secolo. Tale fondamento si dimostrò duraturo, ma Ung non si accontentò di rimanervi entro. Nel 1960 studiò con Anthony Caro alla St. Martin's School of Art di Londra, un incontro con uno dei più rigorosi sostenitori del periodo per una scultura liberata dal piedistallo e dalla narrazione. La tensione tra questi due poli, il figurativo classico e il formale modernista, attraversa gran parte della sua opera successiva.
Ung costruì una delle carriere più visibili pubblicamente nella scultura norvegese del dopoguerra. La sua prima importante commissione, una statua ritratto dell'attrice Johanne Dybwad, fu eretta fuori dal Teatro Nazionale di Oslo nel 1962 e stabilì un modello: nei decenni successivi produsse una sequenza di figure che divennero parte del tessuto fisico della città. Sonja Henie, la campionessa olimpica di pattinaggio, fu fusa in bronzo fuori dallo stadio Frogner nel 1985. Il compositore Johan Halvorsen e l'amata attrice Wenche Foss si unirono al cortile del Teatro Nazionale nel 2002 e nel 2007 rispettivamente. Nello stesso anno Ung svelò la sua statua dell'eroe della resistenza bellica Gunnar Sønsteby su Karl Johans gate, ritraendolo a venticinque anni accanto alla sua bicicletta in un'opera che combinava una precisa osservazione storica con una quiete naturale e non eroica.
Fuori Oslo, la sua opera più vista potrebbe essere "Fiskarkona" (La moglie del pescatore), un bronzo di 4,5 metri completato nel 1999 che si erge alla fine del molo all'ingresso del porto di Svolvær nelle Lofoten. La figura distilla su scala monumentale qualcosa a cui Ung tornò ripetutamente in bronzi di formato più piccolo: il corpo in uno stato di attesa o apertura emotiva, tenuto fermo contro vento e intemperie. Opere come "Eros e Psiche" (Adamstuen, Oslo, 1982), dove la figura femminile sembra fluttuare libera da terra, mostrano l'ambizione formale che affianca il suo lavoro più civico di ritrattistica.
Fu presidente della Norwegian Association of Sculptors (Norsk Billedhuggerforening) e membro del consiglio di amministrazione di Kunstnernes Hus dal 1967 al 1969. Nel 1995 ricevette l'Ingeborg og Per Palle Storms ærespris e nel 2007 fu nominato Cavaliere di Prima Classe dell'Ordine di Sant'Olav. Il Nasjonalmuseet conserva opere sue. Morì di cancro a Oslo il 20 giugno 2013.
Sul mercato secondario, i bronzi di Ung sono apparsi principalmente attraverso case d'asta norvegesi. Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo rappresenta la stragrande maggioranza delle vendite tracciate su Auctionist, insieme a Nyborgs Auksjoner. I prezzi massimi registrati includono 210.000 NOK per "The Embrace", 200.000 NOK ciascuno per "Miller Boy" e "The Hug", e 190.000 NOK per "Embrace". Intimi bronzi figurativi, in particolare opere che esplorano il contatto corporeo e gli stati emotivi, attirano costantemente le offerte più forti.