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Per Kirkeby
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Per Kirkeby (1 settembre 1938, Copenaghen, 9 maggio 2018, Copenaghen) si è formato come geologo prima di diventare uno degli artisti danesi più riconosciuti a livello internazionale del XX secolo. Ha completato un master in geologia artica presso l'Università di Copenaghen nel 1964, e la sua base scientifica in stratigrafia, glaciologia e la storia profonda della terra è rimasta una corrente sotterranea persistente in tutta la sua opera. Ancora studente, nel 1962, si iscrisse alla Scuola Sperimentale d'Arte (Eks-skolen) di Copenaghen, dove incontrò l'intera gamma della pratica d'avanguardia del dopoguerra.
Durante gli anni '60 Kirkeby lavorò in performance, film e happening, collaborando con figure di Fluxus tra cui Joseph Beuys, Nam June Paik e Charlotte Moorman. Negli anni '70 si rivolse alla pittura e fu associato alla generazione neo-espressionista che includeva Georg Baselitz e A.R. Penck. Le sue tele sono densamente lavorate, con pennellate spesse e gestuali in toni di terra punteggiate da contorni neri che contengono forme organiche, alberi, strati rocciosi e figure semi-emergenti al confine tra figurazione e astrazione. Iniziò anche a realizzare grandi sculture in mattoni nel 1973, iniziando con una struttura a Ikast, Jutland, e continuò a produrre opere di scala architettonica per spazi pubblici in tutta Europa, tra cui a Humlebæk Station adiacente al Louisiana Museum of Modern Art.
Kirkeby insegnò all'Accademia di Belle Arti di Karlsruhe dal 1978 al 1989 e alla Städelschule di Francoforte dal 1989 al 2000. Fu uno scrittore e poeta prolifico, e collaborò con il regista Lars von Trier, creando titoli di capitolo e sequenze visive per Breaking the Waves, Dancer in the Dark e Antichrist. Progettò anche scenografie e costumi per produzioni del New York City Ballet nel 1999 e nel 2007. La sua opera entrò nelle collezioni della Tate, del Metropolitan Museum of Art, del MoMA, del Centre Pompidou, dell'Art Institute of Chicago e del Louisiana Museum of Modern Art. Rappresentò la Danimarca alla Biennale di Venezia nel 1976, 1980, 1993, 1997 e 2005. Nel 2013 subì un grave trauma cranico e non fu più in grado di dipingere prima della sua morte a Copenaghen nel maggio 2018.
Il mercato delle aste di Kirkeby è concentrato in Scandinavia, in particolare da Bruun Rasmussen, dove i suoi dipinti e le sue stampe vengono scambiate in volume. Dipinti senza titolo hanno raggiunto 360.000 NOK nella regione nordica e le sue opere grafiche si vendono nella fascia di prezzo tra 12.500 e 19.500 DKK. A livello internazionale, il suo record è di 547.287 USD per una tela senza titolo da Christie's Londra nel 2019. Le stampe rimangono punti di accesso accessibili mentre le tele importanti attirano competizione a livello istituzionale.