Per Hasselberg

Hasselberg si trasferì a Stoccolma nel 1869 e trascorse gli anni successivi lavorando come scultore ornamentale mentre frequentava corsi serali e del fine settimana presso la scuola di artigianato della città. Una borsa di studio governativa nel 1876 rese possibile la svolta decisiva: viaggiò a Parigi e l'anno successivo fu ammesso all'École nationale supérieure des Beaux-Arts. Parigi tra la fine degli anni '70 e gli anni '80 dell'Ottocento era il centro di gravità della scultura europea, e Hasselberg ne assorbì le correnti senza cedere alla convenzione accademica. Il suo studio divenne un luogo di lavoro lento e meticoloso nel marmo, un materiale che maneggiava con insolita tenerezza.

Il suo primo importante riconoscimento internazionale arrivò al Salon del 1881, dove Snöklockan (La Perce-Neige) ricevette una menzione d'onore, l'unica opera svedese a essere così distinta quell'anno. Il Nationalmuseum di Stoccolma commissionò una versione in marmo, completata nel 1883 e premiata con una medaglia d'oro al Salon di quell'anno. Grodan (La Grenouille) seguì per l'Exposition Universelle del 1889, un'immagine quieta e accattivante di una ragazza con una rana tra le ginocchia. Näckrosen (Il Loto), completato all'inizio degli anni '90 dell'Ottocento, fu esposto alla World's Columbian Exposition di Chicago nel 1893. Accanto a queste opere figurative produsse sculture ritrattistiche, tra cui un bronzo del pittore Ernst Josephson, copie delle quali si trovano al Nationalmuseum, al Prins Eugens Waldemarsudde e alla Thiel Gallery.

Ciò che distingue le sculture di Hasselberg è una qualità di interiorità. I suoi nudi non sono eroici o teatrali; si ripiegano all'interno, colti in momenti di assorbimento o sogno. Le superfici che scolpiva in Parian e marmo hanno un calore simile alla pelle che le distingue dall'idealismo liscio prevalente tra i suoi contemporanei. Questa qualità fece sì che il suo lavoro fosse ampiamente riprodotto in materiali più economici - copie in gesso e Parian si diffusero negli interni borghesi svedesi - mentre gli originali rimasero rari e ricercati.

Hasselberg morì a Stoccolma il 25 luglio 1894, all'età di quarantatré anni, prima di poter sviluppare appieno un corpo di opere monumentali. La brevità della sua carriera conferisce alla sua produzione una qualità concentrata: un piccolo numero di composizioni, ciascuna iterata attraverso materiali e scale, ciascuna ancora ampiamente riconosciuta in Svezia oggi. La sua opera è conservata al Nationalmuseum, al Moderna Museet, alla Furstenberg Gallery di Göteborg e all'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston.

Sul mercato delle aste nordico la sua eredità circola principalmente attraverso fusioni e riproduzioni postume piuttosto che marmi originali. I sedici articoli registrati sulla piattaforma di Auctionist sono apparsi presso case d'asta regionali svedesi, tra cui Örebro Stadsauktioner, Norrlands Auktionsverk e Uppsala Auktionskammare, con la maggior parte catalogata come sculture. I prezzi realizzati per le fusioni in Parian e gesso si collocano nell'intervallo da poche centinaia a poche migliaia di SEK, mentre i marmi originali da Bukowskis hanno raggiunto prezzi di aggiudicazione tra 65.000 e 155.000 SEK, riflettendo l'appetito duraturo per i suoi motivi più personali: Grodan e Snöklockan sopra ogni altro.