ArtistaNorwegiannato1911–morto1976
Paul René Gauguin
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Paul René Gauguin nacque il 27 febbraio 1911 a Copenaghen, figlio dello scrittore e critico d'arte Pola Gauguin e nipote del pittore post-impressionista Paul Gauguin. Cresciuto in una casa immersa nella storia dell'arte e nel dibattito, assorbì l'avanguardia europea non come un'astrazione ma come una conversazione vivente. Trascorse anni formativi nel sud della Francia e studiò a Rouen prima di tornare in Scandinavia, e fu durante viaggi di pesca a Maiorca e Ibiza tra il 1930 e il 1935 che iniziò a sperimentare le tecniche di xilografia.
Il suo debutto ufficiale avvenne alla Mostra Autunnale Norvegese (Høstutstillingen) nel 1936, dove le sue xilografie a colori attirarono un'attenzione tranquilla ma costante. Nel corso dei decenni successivi divenne una delle figure centrali di quella che sarebbe stata chiamata la scuola norvegese di xilografia a colori, sviluppando nuovi metodi per la stratificazione del colore e la variazione della texture superficiale che conferirono alle sue stampe un'inconfondibile densità atmosferica. Opere come "Barcelona" (1939-42), radicate nel trauma della Guerra Civile Spagnola, e "Havhest" (1949, ora alla Galleria Nazionale) dimostrarono la sua versatilità: politicamente impegnato ma formalmente rigoroso.
Oltre alla stampa, Gauguin fu una forza attiva nella vita culturale norvegese come scenografo e illustratore di libri. Dal 1939 al 1945 creò scenografie e motivi teatrali per il Young Trøndelag Theatre, e nel 1951 lavorò per il Teatro Nazionale di Oslo. Contribuì con illustrazioni ai libri della poetessa Inger Hagerup e collaborò con Knut Rumohr a commissioni decorative per l'Olympic Building, l'Hotel Viking e il piroscafo costiero MS Nordstjernen, portando una sensibilità grafica in contesti pubblici e applicati.
Il suo lavoro attinse a una vasta gamma di fonti visive, tra cui Picasso, Max Ernst, Van Gogh e Braque, senza essere riducibile a una singola influenza. L'immaginario delle sue xilografie si muove fluidamente tra registri figurativi e semi-astratti, spesso popolati da uccelli, vita marina e forme umane che portano un'aria di mitologia o sogno.
Gauguin morì il 14 febbraio 1976 a Oslo. Una mostra personale postuma organizzata dalla sua terza moglie, Martha Poulsen, si tenne al Museo Nazionale nel 1981, presentando al pubblico 107 opere per la prima volta come un'unica retrospettiva. Il suo lavoro è conservato nelle collezioni del Nasjonalmuseet e dell'Art Institute of Chicago, tra gli altri.
Sul mercato delle aste nordiche, tutti i 27 lotti d'asta conosciuti sono apparsi esclusivamente da Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, riflettendo la profondità del suo legame con il canone artistico norvegese. I risultati migliori includono "Kreps" (1958) a 6.000 NOK, "Komposisjon" (1972) a 5.500 NOK e "Gjertrudsfuglen" (1968) a 4.300 NOK - una domanda costante per il suo lavoro grafico a prezzi accessibili.