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Pär Thorell
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Pär Gösta Thorell nacque il 12 settembre 1923 a Linköping. Suo padre morì per complicazioni a seguito di un incidente motociclistico quando Pär aveva cinque anni, e crebbe con sua madre in una città che sarebbe diventata in seguito il soggetto centrale della sua pittura. Iniziò la sua formazione formale alla Slöjdföreningens skola di Göteborg nel 1943, poi si trasferì a Stoccolma per studiare alla Kungliga Konsthögskolan dal 1946 al 1948. Durante quel periodo frequentò anche la scuola di incisione, sviluppando una pratica di stampa accanto al suo lavoro a olio e disegno. Il riconoscimento precoce arrivò rapidamente: nel 1947 fu incluso nella mostra collettiva Unga tecknare al Nationalmuseum di Stoccolma.
L'influenza più diretta sul suo sviluppo pittorico fu Sven "X:et" Erixson, che insegnava all'accademia e portava avanti una corrente svedese di figurazione colorista. Thorell assorbì questo accanto a un più lungo confronto con Paul Cézanne, il cui approccio strutturato al colore e alla forma si può percepire nei migliori oli di Thorell. Il risultato fu un corpus di opere costruite su rossi, verdi e blu saturi, applicati con un'assicurazione che rese i suoi dipinti di Linköping distintivi nel panorama regionale. Tornò in città dopo i suoi anni a Stoccolma e divenne, col tempo, una sorta di figura locale, noto per dipingere le sue strade, i suoi edifici e i suoi abitanti con un'energia che lo distingueva dai più convenzionali pittori di paesaggio dell'epoca.
Ebbe mostre personali a Linköping tra la fine degli anni '40, gli anni '50 e l'inizio degli anni '60, oltre a mostre a Finspång. Il suo lavoro fu esposto alla Stockholmssalongen alla Liljevalchs konsthall nel 1962 e 1963, segnando la sua presenza più visibile sul circuito nazionale. Ricevette borse di studio dall'Östgöta konstförening dal 1946 al 1951 e dall'Östgöta Journalister nel 1956. Opere di questo periodo entrarono nelle collezioni dell'Östergötlands museum di Linköping, che conserva un autoritratto a olio con cappello, uno studio di ritratto a carboncino del 1951 e un disegno del 1953. Il Moderna Museet di Stoccolma conserva almeno un'opera a lui attribuita.
L'ultimo decennio della vita di Thorell fu difficile. L'alcolismo a metà degli anni '60 danneggiò il suo matrimonio, che si concluse con un divorzio dopo un violento incidente in cui si sparò alla spalla con un fucile Mauser, ferendosi permanentemente il braccio sinistro. Le sedi espositive si ridussero dalla Liljevalchs e dall'Östergötlands museum a sedi più piccole a Finspång. Si ritirò in un cottage in affitto a Bönhamn, nella penisola di Nordingrå in Ångermanland, dove morì in un incendio il 21 dicembre 1969, all'età di 46 anni. Una biografia del 2023, "Ge tusan i att kalla mig mästare - om konstnären Pär Thorell", scritta da Christer Palmborg, Christer Fällman e Stefan Hammenbeck, ha rinnovato l'attenzione sulla sua vita e arte.
All'asta, le opere di Thorell compaiono principalmente presso case d'asta regionali nella zona dell'Östergötland, in particolare Gomér & Andersson a Norrköping e Linköping. I prezzi di aggiudicazione registrati vanno da poche centinaia di euro per disegni e incisioni a circa 3.200 SEK per gli oli. La sua opera circola all'interno di una base di collezionisti regionali impegnati, e la biografia del 2023 potrebbe portare una maggiore attenzione del mercato.