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Oscar Hullgren
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Oscar Hullgren crebbe a Pataholm, un piccolo villaggio costiero nella contea di Kalmar, dove suo padre gestiva un'attività di esportazione di legname. La vicinanza al mare plasmò quella che sarebbe diventata una preoccupazione artistica per tutta la vita. Si formò alla Reale Accademia di Belle Arti di Stoccolma, poi viaggiò in Inghilterra per ulteriori studi - un'esperienza che lo mise in contatto con la tradizione marinaresca di Constable e Turner, sebbene Hullgren sviluppasse una sua voce, una che enfatizzava il dramma e l'atmosfera piuttosto che il topografico.
La sua carriera lo portò lontano dalla costa svedese. Viaggiò ampiamente nel Mediterraneo, dipingendo lungo le coste del Portogallo, dell'Italia e della Sicilia, e documentò le condizioni di luce di Collioure e Port-Vendres nel sud della Francia. A nord gravitò verso l'isola di Bornholm e il piccolo avamposto roccioso di Christiansø, dove contribuì a fondare una colonia di pittori che attirò colleghi artisti tra cui Karl Isaksson ed Edvard Weie. La colonia divenne un punto d'incontro produttivo per il modernismo nordico e la pratica en plein air all'inizio del XX secolo.
Ciò che distingue la pittura marina di Hullgren è un deliberato cambiamento di soggetto: il mare stesso, piuttosto che le navi su di esso, è il protagonista. Le navi appaiono solo come "staffage", elementi incidentali che danno scala alle onde, alle onde che si infrangono e alla schiuma di marea. La sua resa dell'acqua, in particolare la rifrazione della luce attraverso le superfici in movimento e la turbolenza grigio-verde dei mari del nord, sviluppò una crescente libertà a partire dagli anni '90 del XIX secolo sotto l'influenza dell'Impressionismo, senza abbandonare completamente la chiarezza strutturale del realismo della fine del XIX secolo.
Le radici di Hullgren nella contea di Kalmar rimasero importanti per tutta la sua vita. Tornò regolarmente a Pataholm, e la sua casa ancestrale lì fu successivamente convertita in un piccolo museo che ospitava il suo studio - lasciato in gran parte come era alla sua morte nel 1948 - insieme a una sostanziale collezione delle sue opere e disegni preparatori. La sua principale sede istituzionale è il Kalmar Art Museum, che conserva una parte significativa della sua produzione attraverso donazioni da lui stesso effettuate. Il Nationalmuseum di Stoccolma conserva sette taccuini, una collezione di disegni e una serie di opere finite. Nel 1932 presentò un dipinto intitolato 'Fiskeläge' (Villaggio di pescatori) al concorso artistico delle Olimpiadi estive di Los Angeles.
Hullgren morì il 27 aprile 1948. La sua presenza alle aste è concentrata nella Svezia meridionale e orientale, con opere che appaiono regolarmente presso Kalmar Auktionsverk, Stockholms Auktionsverk e Bukowskis. Soggetti da Ischia, Sicilia, Bornholm e dalla costa occidentale svedese continuano ad attirare l'interesse dei collezionisti.