Olof Arborelius

Nel 1869 una borsa di studio di viaggio gli permise di studiare all'estero per tre anni, portandolo a Düsseldorf, Parigi, Monaco e poi in Italia, dove soggiornò dall'autunno del 1870 fino al gennaio 1872. Il periodo italiano fu formativo. Lavorò principalmente in piccoli studi en plein air lungo la costa mediterranea e a Roma, producendo schizzi a olio di rovine, scene portuali e luce costiera. Lo storico dell'arte Folke Holmér scrisse in seguito che i suoi studi mediterranei "appartengono ai più pittorici della sua produzione giovanile e eguagliano qualsiasi cosa un artista svedese abbia prodotto in Italia". Queste opere sono tra i primi dipinti en plein air documentati da un artista svedese che lavorava nel continente europeo nella seconda metà del XIX secolo, preceduti solo da Alfred Wahlberg.

Al suo ritorno in Svezia, Arborelius lavorò negli studi di Edward Bergh e si affermò gradualmente come pittore paesaggista radicato nella tradizione accademica di Düsseldorf, con la sua enfasi sull'osservazione dettagliata e sulla composizione tonale controllata. Durante gli anni '80 del XIX secolo la sua posizione cambiò. Si associò al movimento degli Opponenti - il gruppo di artisti svedesi che sfidò l'autorità dell'Accademia e sostenne un maggiore coinvolgimento con il naturalismo francese contemporaneo, in particolare la scuola di Barbizon. A differenza di alcuni suoi contemporanei, Arborelius non abbracciò completamente l'Impressionismo, ma schiarì la sua tavolozza e allentò la sua pennellata in risposta all'esempio francese. La sua tematica attinse costantemente dal paesaggio svedese e dalla vita popolare di Dalarna, combinando l'attaccamento personale alla regione con l'interesse documentaristico per le usanze rurali che caratterizzò gran parte dell'arte nordica della fine del XIX secolo.

Fu nominato professore alla Reale Accademia Svedese di Belle Arti nel 1902 e mantenne la carica fino al 1909. Nel 1903 espose alla Biennale di Venezia, dove una delle sue opere fu acquistata da Re Vittorio Emanuele III d'Italia. I suoi dipinti entrarono nelle collezioni del Nationalmuseum di Stoccolma - inclusi tre studi a olio italiani acquistati dal suo patrimonio nel 1916 - il Gothenburg Museum of Art (Göteborgs konstmuseum) e la Galleria Nazionale Finlandese di Helsinki. Il Musee d'Orsay conserva anche documentazione del suo lavoro. Morì il 2 giugno 1915.

Arborelius appare su Auctionist in 14 registrazioni d'asta presso case d'asta tra cui Stockholms Auktionsverk, Bukowskis e Göteborgs Auktionsverk. Le sue opere all'asta sono prevalentemente oli su tela o tavola, che vanno da piccole scene di foreste e laghi a paesaggi più grandi. I prezzi nel mercato nordico sono variati da circa 800 SEK per un piccolo pannello timbrato a 9.510 SEK per un motivo di Stora Sickla, con un paesaggio marino lunare che ha raggiunto 8.000 EUR in una vendita europea - indicando che composizioni più grandi ben attribuite attraggono un interesse significativamente maggiore da parte degli acquirenti internazionali.