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Olle Baertling
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Olle Baertling nacque il 6 dicembre 1911 a Halmstad, Svezia. Completò la sua istruzione secondaria lì nel 1928 e poi proseguì con una formazione commerciale, finendo per assumere una posizione presso Skandinaviska Kreditaktiebolaget (poi Skandinaviska Banken), dove lavorò come operatore di cambio fino al 1956. La pittura iniziò come pratica nel tempo libero nel 1934. Non ebbe alcuna formazione artistica formale e giunse all'astrazione attraverso il proprio studio e i propri viaggi, non attraverso un'istituzione.
La svolta decisiva avvenne dopo la guerra, quando Baertling si recò a Parigi e si iscrisse prima alla scuola di André Lhote e poi all'atelier di Fernand Léger. Si separò presto da Lhote per disaccordi sulle linee di contorno in natura, ma l'esposizione alla scena parigina dell'Arte Concreta - e in particolare l'incontro con l'opera di Mondrian nel 1948 - reindirizzò completamente la sua pratica. Dal 1949 in poi lavorò esclusivamente nella pittura non rappresentativa. Lasciò la banca sette anni dopo per dedicarsi all'arte a tempo pieno.
A metà degli anni '50 Baertling era giunto al sistema formale che definisce tutta la sua produzione matura: la Forma Aperta. Lavorando con campi di colore triangolari delimitati da fasce nere, posizionava gli apici dei triangoli oltre i bordi della tela. La tela diventa un frammento di un evento più grande, e l'occhio viene inviato verso l'esterno in uno spazio immaginato. Descrisse questo come un modo per creare dipinti che non potessero essere confinati. I colori che usava erano ugualmente sistematici - colori secondari (viola, arancione, verde) e quello che chiamava bianco Baertling, una tonalità leggermente verdastra - scelti perché non potevano essere trovati in natura e non portavano alcun peso associativo. Nel 1958 estese lo stesso pensiero alla scultura, producendo strutture in acciaio che si comportano come linee di contorno tridimensionali sollevate dalla superficie dipinta.
La sua statura internazionale crebbe costantemente tra la fine degli anni '50 e gli anni '60. Espose regolarmente alla Galerie Denise René di Parigi dal 1955 in poi, la galleria più strettamente identificata con l'Arte Concreta e Cinetica europea. Nel 1963 rappresentò la Svezia alla 7ª Biennale di San Paolo e ricevette il Premio d'Onore. Partecipò a mostre in tutti gli Stati Uniti, tra cui 17 mostre personali, e il suo lavoro entrò nella collezione del MoMA ("Agriaki", 1959). Una retrospettiva al Malmö Konsthall e al Moderna Museet di Stoccolma nel 1981, anno della sua morte il 2 maggio, sottolineò il suo posto nell'arte svedese del dopoguerra. Il Moderna Museet detiene ora la più grande collezione Baertling al mondo: 153 opere tra pittura, scultura e grafica.
All'asta, le opere di Baertling sono gestite principalmente dalle principali case d'asta svedesi. Nel database Auctionist, 52 articoli sono indicizzati, prevalentemente attraverso Stockholms Auktionsverk (i rami di Magasin 5, Sickla, Göteborg combinati rappresentano la maggioranza). I prezzi più alti registrati includono "Deny", una litografia a colori, a 41.000 SEK; "Assuan", una serigrafia firmata e numerata, a 35.186 SEK; e "Xau" a 32.400 SEK. I dipinti comandano prezzi significativamente più alti - opere su tela sono state vendute per diverse centinaia di migliaia di SEK da Bukowskis. Stampe firmate e numerate in buone condizioni rappresentano il punto di ingresso accessibile per i collezionisti, mentre i dipinti e le sculture attirano la maggiore competizione.