Mona Morales-Schildt

Nata Monica Ulrika Morales-Schildt a Göteborg il 1° marzo 1908, si formò alla Hogre Konstindustriella Skolan di Stoccolma - l'istituzione ora conosciuta come Konstfack - prima di recarsi a Parigi nel 1936 per studiare alla scuola di pubblicità e pittura dell'artista di manifesti Paul Colin. L'ampiezza di quella formazione, che spaziava dall'artigianato applicato alla comunicazione visiva, plasmò una carriera che si mosse attraverso diverse discipline prima di stabilirsi sul vetro.

La sua vita professionale prima di Kosta si legge come un tour attraverso le istituzioni che definiscono il design svedese e nordico. Dal 1934 al 1938 lavorò alla porcellana Gustavsberg come assistente di Wilhelm Kage, uno degli architetti della ceramica funzionalista svedese. Trascorse poi un anno presso l'azienda ceramica finlandese Arabia e, dopo la Seconda Guerra Mondiale, si unì al dipartimento di artigianato e design del Nordiska Kompaniet (NK) a Stoccolma, dove rimase per dodici anni. Nel 1950, lei e suo marito viaggiarono a Murano per visitare l'artista del vetro veneziano Paolo Venini, un incontro che si sarebbe rivelato decisivo. Aiutò a organizzare una mostra delle opere di Venini all'NK, e la profondità ottica e l'intensità cromatica del vetro di Murano lasciarono chiaramente un segno.

Quando Morales-Schildt arrivò a Kosta nel 1958, fu tra le prime donne a lavorare come designer del vetro nella fabbrica. La collaborazione che definì il suo periodo lì fu con il maestro vetraio Bengt Heintze, e insieme svilupparono la serie Ventana a partire dal 1959. Il nome, spagnolo per "finestre", descrive esattamente ciò che i pezzi fanno: strati di vetro colorato a sandwich vengono tagliati e lucidati per rivelare canali interni di luce, creando l'illusione di guardare attraverso un materiale in un altro. La tecnica richiedeva sia l'abilità fisica di Heintze al forno sia la comprensione di Morales-Schildt di come colore e forma si sarebbero trasformati mentre il vetro si raffreddava. I risultati - oggetti spessi, densamente lavorati in ambra, blu fumé e verde oliva - furono considerati tra i pezzi più ambiziosi eseguiti a Kosta tra la fine degli anni '50 e gli anni '60.

Oltre a Ventana, il suo lavoro a Kosta si estese a fermacarte, ciotole e oggetti decorativi più piccoli, tutti condividendo lo stesso interesse per il vetro a sandwich come mezzo per il gioco ottico piuttosto che per la mera decorazione. Le influenze di Venini sono visibili ma mai imitative; la palette e la logica strutturale sono distintamente sue.

Morales-Schildt lasciò Kosta nel 1971 e morì ad Almuñécar, in Spagna, il 23 febbraio 1999. Le sue opere sono conservate nelle collezioni del Museo Nazionale Svedese di Arte e Design di Stoccolma, e pezzi della serie Ventana continuano ad apparire regolarmente alle aste. Sul mercato secondario nordico, il suo vetro è offerto principalmente tramite Stockholms Auktionsverk, Metropol e RA Auktionsverket a Norrköping. Tra i 39 articoli tracciati su Auctionist, i pezzi più ricercati sono i vasi Ventana, con la vendita più alta registrata che ha raggiunto i 9.500 SEK. La base di collezionisti è stabile, attratta da pezzi che premiano un'attenta osservazione - tenuti alla luce, il vetro stratificato compie il suo silenzioso lavoro ottico esattamente come faceva nel forno Kosta sessant'anni fa.