ArtistaCzech-Swedish
Milan Vobruba
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Milan Vobruba nacque nel 1934 a Třešnice, una piccola città nella Boemia sudorientale. La sua formazione nel vetro iniziò presto: agli studi presso la Scuola Industriale del Vetro di Nový Bor (1949-1952) seguì un diploma dalla Scuola Tecnica del Vetro di Železný Brod, con professori come Stanislav Libenský e Josef Stiepl tra i suoi mentori. Nel 1958 era a Praga, frequentando sia l'Università Carolina che l'Accademia di Arti Applicate di Praga – un'educazione concentrata che lo collocò saldamente nella tradizione vetraria cecoslovacca del dopoguerra, allora una delle più tecnicamente avanzate al mondo.
Ottenuto il suo primo riconoscimento professionale come designer per le vetrerie di cristallo a Lenora, si affermò come artista freelance. Poi venne l'autunno del 1968. A seguito dell'invasione della Cecoslovacchia guidata dai sovietici, Vobruba emigrò in Svezia, iniziando un nuovo capitolo che avrebbe definito il resto della sua vita. Lavorò come designer presso Rejmyre Glasbruk dal 1968 al 1978, assorbendo l'ethos dello studio glass svedese mentre continuava a sviluppare il proprio linguaggio formale.
Nel 1978 Vobruba aprì il suo studio del vetro a Gusum, una piccola comunità nel comune di Valdemarsvik, Östergötland, sulla costa orientale della Svezia. Fu qui che sviluppò appieno quella che chiamò la tecnica Aleppo – un metodo di fusione di vetro e metallo in un modo che produce texture superficiali grezze e organiche ed effetti iridescenti che ricordano il vetro antico scavato da siti archeologici. La tecnica era stata introdotta per la prima volta a Rejmyre nel 1969, ma Gusum divenne la sua sede definitiva. Aprì in seguito un secondo laboratorio in Germania all'inizio degli anni '80.
Vobruba lavorò nel corso della sua carriera con vetro, scultura e pittura. Fu nominato Artista dell'Anno dell'Östergötland nel 1981-1982 e partecipò a oltre 80 mostre personali e più di 50 collettive in Europa, Nord America e Giappone. Le sue opere entrarono in collezioni pubbliche in Svezia, Finlandia, Germania, Spagna, Repubblica Ceca e Stati Uniti, tra cui il Corning Museum of Glass nello stato di New York – una delle principali istituzioni vetrarie al mondo.
Sul mercato delle aste nordiche, le opere di Vobruba compaiono principalmente attraverso case d'asta svedesi regionali. Dei 27 articoli tracciati su Auctionist, la maggior parte sono pezzi in vetro – vasi, ciotole e sculture del suo studio di Gusum – venduti tramite case d'asta tra cui Gomér & Andersson (Norrköping, Linköping, Nyköping) e Auktionshuset Thörner & Ek. Opere firmate datate tra gli anni '70 e 2000 compaiono regolarmente, con una scultura in vetro su base in pietra che ha raggiunto 1.500 SEK. Vobruba morì il 1° agosto 2016 a Gusum, concludendo quasi cinque decenni di lavoro all'intersezione tra la tradizione artigianale boema e l'arte da studio scandinava.