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Mikael Kihlman
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Mikael Kihlman è nato nel 1953 a Uppsala e ha vissuto e lavorato a Stoccolma per la maggior parte della sua vita adulta. Il suo ingresso nell'arte non è avvenuto attraverso accademie formali ma attraverso la pratica: si è iscritto alla Kursverksamheten Art School di Uppsala all'età di 17 anni, e fu solo nel 1982, lavorando nello studio dell'incisore Lennart Olausson, che trovò la tecnica che avrebbe definito la sua pratica. La punta secca - un metodo di incisione diretta su una lastra di metallo con un ago affilato, che produce linee di distintiva morbidezza vellutata - divenne il suo linguaggio primario.
Ciò che distingue il lavoro di Kihlman è tanto il suo soggetto quanto la sua tecnica. È, nel senso più letterale, un camminatore di città. I ciottoli di Cracovia, gli incroci del centro di Montreal, le strade di Belgrado e Sofia, i ponti e le banchine di Stoccolma - queste sono le coordinate di una pratica costruita sull'osservazione di prima mano. Le sue stampe a punta secca in bianco e nero portano la compressione atmosferica di un momento specifico: figure a metà passo, luce filtrata attraverso la foschia urbana, architettura ridotta alla sua geometria essenziale. Le stampe sono edizioni, spesso numerate in centinaia, il che ha reso il suo lavoro accessibile a un vasto pubblico senza diluire l'intimità dell'immaginario.
Oltre alla punta secca, Kihlman lavora in litografia, acquaforte e pittura a olio. I dipinti tendono verso un registro più sciolto e gestuale - ancora figurativo, ancora radicato nel luogo - mentre le opere grafiche portano la precisione controllata per cui è riconosciuto a livello internazionale. Ha esposto in tutta la Svezia, Polonia, Canada, Romania, Serbia, Spagna, Cina, Giappone e Portogallo, tra molti altri paesi.
I premi che si sono accumulati nel corso della sua carriera riflettono un serio coinvolgimento sia da parte di istituzioni svedesi che internazionali. Ha ricevuto il Karlskoga Nobel Art Award nel 2001, la borsa di studio Eric Wessel-Fougstedt della Swedish Printmakers Association nel 2004 e una borsa di studio onoraria congiunta dal Nils G. Stenqvist Memorial Fund nel 2009. Nel 2015 l'Accademia di Arte e Design Eugeniusz Geppert di Wroclaw, Polonia - una delle principali scuole d'arte dell'Europa centrale - gli ha conferito il titolo di Dottore Honoris Causa. Nel 2023 ha ricevuto l'Axel Fridell Pin Award dalla Swedish Fine Art Print Society. Le sue opere sono conservate nelle collezioni del British Museum di Londra, del National Museum e del Moderna Museet di Stoccolma, del Malmö Art Museum, del Norrköping Art Museum, del Borås Art Museum, del Värmlands Museum di Karlstad e dello Swedish Arts Council.
Sul mercato delle aste nordiche, il lavoro di Kihlman è tracciato su 27 lotti su Auctionist, apparendo attraverso case d'asta tra cui Metropol, Uppsala Auktionskammare, Crafoord Auktioner a Lund e Örebro Stadsauktioner. Il record d'asta nel database è di 3.200 SEK per l'opera "Den långa vandringen", con stampe e opere a tecnica mista vendute nella fascia 300-1.700 SEK. Le sue acqueforti, litografie e opere a tecnica mista appaiono regolarmente, tipicamente come edizioni numerate firmate dall'artista.