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Maurice Blanchard
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Maurice Blanchard nacque il 14 gennaio 1903 in rue Berthe a Montmartre, Parigi, e morì il 31 dicembre 1969 in place du Tertre, la stessa collina dove aveva vissuto e lavorato negli ultimi decenni della sua vita. Pochi artisti sono così profondamente identificati con un unico quartiere. Montmartre non fu uno sfondo per Blanchard; fu il soggetto, la comunità e la condizione della sua arte.
Il suo primo lavoro negli anni '30 e primi anni '40 mostra uno stile con affinità ai Nabis: forme semplificate, organizzazione decorativa del colore e una concentrazione su scene intime domestiche e urbane. Dopo la Seconda Guerra Mondiale la sua pittura si spostò decisamente verso la figurazione ingenua: più luminosa, meno strutturata formalmente, popolata da musicisti di strada, caffè, la silhouette del Sacré-Cœur, flaneurs su strade acciottolate tortuose, il Moulin Rouge, la place de la Concorde. Questo stile più tardo, colorato e deliberatamente senza pretese, è l'opera per cui è principalmente conosciuto oggi.
Blanchard occupò uno specifico mondo sociale all'interno del milieu bohémien di Montmartre. Fu vicino a Raoul Dufy, Gen Paul e allo scrittore Marcel Aymé, tra gli altri. Nel 1943, al culmine dell'occupazione, partecipò a "La Chignolle", una banda di strada organizzata da Gen Paul. Era un assiduo frequentatore del ristorante di Pierre Manière in rue Caulaincourt, dove si riunivano anche Mac Orlan e Aymé. Nel 1946 contribuì a introdurre il commediografo François Billetdoux nel mondo dell'arte parigino alla Société Art et Humour. Nel 1949 espose accanto a Raoul Dufy, Gen Paul, Antoni Clavé e altri in una mostra collettiva all'Acquario di Montmartre.
Intorno al 1946, Blanchard iniziò a esporre in Svezia con una certa regolarità, e sviluppò rapidamente un seguito lì. Il particolare fascino delle sue scene parigine per un pubblico svedese - il calore del colore, l'immaginario leggibile e affettuoso di una città che molti svedesi visitavano o sognavano di visitare - si tradusse in un interesse commerciale duraturo che sopravvisse alla sua vita. La sua opera circola alle aste molto più attivamente in Svezia che in Francia.
Alle aste in Svezia, la produzione di Blanchard appare esclusivamente come dipinti: gouaches, oli su tela, opere a tecnica mista e acquerelli, tutti raffiguranti scene parigine. Case d'asta di tutto il paese hanno gestito la sua opera, da Bukowskis Malmö a Kalmar Auktionsverk e Helsingborgs Auktionskammare. I prezzi realizzati da Auctionist variano da circa 1.900 SEK per le opere più piccole a una vendita record di 5.447 SEK per una scena di strada con flaneurs. Le sue gouaches di Montmartre e le scene parigine a tecnica mista sono le più ricercate attivamente, e con 5 lotti attualmente attivi nelle case d'asta svedesi, la sua opera mantiene una costante presenza sul mercato.