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Mats Hådell
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Mats Hådell è nato nel 1958 a Södermalm, Stoccolma, e ha trascorso gran parte della sua giovane vita adulta lontano dal mondo dell'arte, lavorando come macellaio e cacciatore. Fu nelle foreste, seguendo le tracce della selvaggina nel paesaggio svedese, che le immagini che avrebbero poi definito i suoi dipinti presero forma per la prima volta nella sua immaginazione. A metà degli anni '80, un periodo di lunga malattia gli diede il tempo e lo spazio per mettere quelle immagini sulla tela, e non si voltò mai indietro.
Il lavoro di Hådell si divide ampiamente in due mondi ricorrenti. Il primo è popolato da troll — non le creature temibili del folklore nordico più antico, ma esseri più vicini nello spirito alle figure giocose e dal viso rotondo della cultura dei libri per bambini svedesi. Dove John Bauer, sua principale ispirazione, ambientava i troll in foreste ombrose e cieli cupi, Hådell li collocava al sole, dava loro strumenti musicali e li faceva ridere sotto i funghi. Il cambiamento di umore fu deliberato: i suoi troll abitano un mondo di fantasia infantile dove il sole splende sempre e nulla è veramente minaccioso.
Il secondo mondo è l'arcipelago di Stoccolma. Hådell fece frequenti viaggi tra le isole, e i suoi dipinti a olio e le litografie a colori di scene costiere trasmettono lo stesso calore del suo lavoro sui troll — acqua scintillante, luce estiva, barche all'ancora, figure su rocce. Titoli come 'Norrskär', 'Blidösund' e 'Västan' tracciano specifiche località insulari attraverso l'arcipelago esterno a est della città. Le sue stampe furono prodotte in edizioni firmate e numerate, molte contrassegnate EA (épreuve d'artiste), che circolarono ampiamente attraverso gallerie e negozi d'arte svedesi.
Oltre le gallerie, l'immaginario di Hådell trovò la sua strada nella Svezia corporativa in un modo che pochi pittori autodidatti riescono a fare. Coca-Cola, Falcon Brewery, ICA, la Swedish Animal Welfare Society e la Swedish Ice Hockey Association usarono tutti il suo lavoro, conferendo al suo allegro linguaggio visivo una portata culturale insolitamente ampia.
Hådell morì nel 2021. Sul mercato secondario svedese, il suo lavoro appare regolarmente nelle case d'asta regionali in tutto il paese. Su Auctionist, 12 delle sue opere sono passate all'asta, principalmente presso Gomér & Andersson Nyköping, Stadsauktion Sundsvall e Stockholms Auktionsverk. I risultati registrati includono dipinti a olio di troll che hanno raggiunto 1.200 SEK e litografie a colori di motivi dell'arcipelago vendute nella fascia 500-950 SEK, coerenti con la sua posizione di artista popolare molto apprezzato le cui stampe rimangono accessibili e attivamente scambiate.