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Marino Marini
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Marino Marini nacque il 27 febbraio 1901 a Pistoia, una città toscana con profonde radici nella scultura e nella lavorazione dei metalli medievale. Si iscrisse all'Accademia di Belle Arti di Firenze nel 1917, dove studiò sia pittura che scultura, sebbene fosse la pittura a occupare la maggior parte della sua attenzione nei primi anni '20. La sua transizione alla scultura fu graduale piuttosto che improvvisa: nel 1928 aveva prodotto le sue prime opere di vera ambizione tridimensionale, plasmate dal suo incontro con l'arte funeraria etrusca e dall'esempio di Arturo Martini, il più anziano scultore italiano che sarebbe rimasto un riferimento formativo.
Nel 1929 Marini ottenne una cattedra alla Scuola d'Arte di Villa Reale a Monza, succedendo allo stesso Martini nella posizione. Ricoprì questo ruolo fino al 1940, quando si trasferì all'Accademia di Belle Arti di Brera a Milano, dove insegnò per il resto della sua carriera attiva. L'insegnamento gli diede stabilità ma non rallentò mai la sua produzione. I suoi anni a Parigi tra la fine degli anni '20 e gli anni '30 lo misero in contatto con Picasso, Braque e il più ampio campo del modernismo europeo, e questi incontri ampliarono il suo senso di ciò che la scultura poteva fare senza abbandonare la figura.
Il cavallo e cavaliere, a cui si avvicinò per la prima volta come soggetto intorno al 1936, divenne la lente attraverso cui si può leggere tutto il suo sviluppo successivo. Alla fine degli anni '30, queste figure si presentavano con una certa compostezza arcaica, debitrici dei monumenti equestri antichi ma prive del loro trionfalismo. Dopo la Seconda Guerra Mondiale - durante la quale Marini fu costretto a lasciare Milano per la Svizzera - le composizioni cambiarono registro. I cavalli piantavano gli zoccoli e abbassavano la testa; i cavalieri allargavano le braccia o scivolavano all'indietro, perdendo l'equilibrio. La dignità eretta della statuaria equestre classica cedette il passo a qualcosa di precario e spaventato. Marini descrisse questi cambiamenti in termini di crisi della civiltà, con il cavallo e cavaliere che diventavano una figura per il crollo della fiducia umanistica che la forma classica aveva precedentemente incarnato.
Oltre alla scultura, Marini lavorò ampiamente come incisore per tutta la sua carriera. Le sue litografie, acqueforti e stampe a colori riprendono gli stessi soggetti della sua scultura - il nudo femminile, il ritratto, l'acrobata, il cavallo - ma il mezzo grafico gli permise di lavorare con colore e linea in modi che la scultura non poteva. Dipinse anche, e dopo il 1948 le sue tele divennero sempre più astratte e orientate al colore. La Serie Shakespeare di stampe (1977) è tra i progetti grafici più ambiziosi.
Marini ricevette il Gran Premio per la Scultura alla Biennale di Venezia nel 1952 e il Premio Feltrinelli dall'Accademia dei Lincei nel 1954. Le sue opere entrarono in importanti collezioni pubbliche in Europa e negli Stati Uniti. Un museo dedicato alla sua scultura fu inaugurato a Firenze nell'ex chiesa di San Pancrazio, e un secondo Museo Marino Marini esiste a Pistoia, sua città natale. Morì il 6 agosto 1980 a Viareggio.
Nel database di Auctionist, tutti i 20 lotti registrati di Marini sono stati chiusi, senza attualmente alcuna offerta attiva. Le sue opere appaiono in diverse case d'asta nordiche ed europee, tra cui Stockholms Auktionsverk, Bukowskis Stockholm, Grev Wedels Plass Auksjoner in Norvegia e Pandolfini a Firenze. La maggior parte dei lotti è catalogata sotto stampe e incisioni, in linea con il modo in cui la sua opera grafica circola all'asta. I prezzi più alti nel database includono 15.000 EUR per una tempera su carta da Pandolfini, 8.000 EUR per un'ulteriore tempera equestre e circa 6.667 SEK per una litografia firmata da Stockholms Auktionsverk. Le sue stampe e opere su carta costituiscono il livello accessibile del mercato, mentre sculture e dipinti originali comandano somme significativamente più elevate nelle principali vendite internazionali.