Marianne Westman

Nata il 17 luglio 1928 a Falun, Dalarna, Westman studiò design ceramico al Konstfack di Stoccolma e sognava di aprire il suo laboratorio nella sua città natale. Invece, a soli ventidue anni, fu assunta da Rörstrand, il più antico produttore di porcellana svedese (fondato nel 1726), e trascorse i successivi due decenni come sua designer più produttiva e commercialmente di successo. Entrò in fabbrica nel 1950 e si distinse rapidamente con fantasie che portarono colore e giocosità in una categoria di prodotti a lungo definita dalla sobrietà.

Mon Amie, il suo primo importante design di stoviglie, fu lanciato nel 1952. La fantasia nacque da una visione che ebbe una vigilia di mezza estate di fiori di rododendro bianchi, tradotti in fiori blu cobalto dipinti a mano su porcellana bianca. Fu un successo immediato e rimase in produzione fino al 1987, prima di essere rilanciato nel 2008 in occasione dell'ottantesimo compleanno di Westman. Picknick seguì nel 1956, una proposta drasticamente diversa: audaci rappresentazioni quasi pop-art di frutta e verdura nei toni terrosi del rosso, verde e marrone, stampate su uno sfondo color crema caldo. Dove Mon Amie era delicato e perenne, Picknick era assertivo e attuale, catturando l'ottimismo del design scandinavo degli anni '50. Rimase in produzione fino al 1969 ed è da allora diventata una delle fantasie da collezione più ricercate nella ceramica svedese.

Altre notevoli fantasie di Westman includono My Garden e Pomona, tutte accomunate da una sensibilità ispirata alla natura resa con sicurezza grafica. Lavorò su stoviglie, articoli da forno e pezzi d'arte in gres nello studio atelier di Rörstrand. Colleghi e stampa la soprannominarono "porslinsmamma" (la madre della porcellana), un titolo che rifletteva sia il suo calore materno sia la sua posizione dominante in fabbrica. Al suo apice rappresentava il 45% del fatturato di Rörstrand, eppure nell'ondata di razionalizzazione degli anni '70, fu licenziata insieme ad altre 200 persone. È scomparsa il 22 gennaio 2017.

Alle aste, le ceramiche di Westman compaiono regolarmente nelle case d'asta svedesi, con i pezzi Picknick che raggiungono i prezzi più alti a causa del loro ciclo di produzione più breve e del loro status di culto tra i collezionisti. Tazze da caffè e pezzi da servizio della serie Picknick hanno raggiunto 8.500 SEK su Auctionist. I servizi Mon Amie vengono scambiati frequentemente a prezzi più moderati, riflettendo il ciclo di produzione più lungo e la maggiore disponibilità della fantasia. Il suo lavoro compare più spesso presso Karlstad Hammarö Auktionsverk, Formstad Auktioner, Kolonn e nella rete Auctionet.