Maj Arnell

Nel 1939, Arnell fu ammessa alla Göteborgs Musei rit- och målarskola, l'istituzione ora nota come Konsthögskolan Valand. Studiò lì dal 1940 al 1945 sotto Nils Nilsson, che si era formato direttamente sotto le figure fondatrici dei Göteborgskoloristerna. Sebbene il movimento come gruppo attivo si fosse in gran parte sciolto al momento della sua iscrizione, Arnell assorbì il suo principio fondamentale – il colore come portatore primario di significato – e lo applicò nel corso di una carriera durata sei decenni.

Il suo debutto avvenne in una mostra collettiva chiamata Unga Göteborgare, tenutasi alla Lorensbergs konstsalong tramite la galleria God Konst. I dipinti che espose erano chiari e di umore ottimista. Alla fine degli anni '40 si spostò verso una tavolozza più scura, sperimentando ombre più pesanti e contrasti tonali più densi, prima di invertire la rotta nei decenni successivi verso il colore luminoso e brillante per cui divenne più nota. La sua opera matura tratta soggetti domestici familiari – fiori in vasi, frutta su tavoli, angoli di giardino a Tjörn, rocce costiere lungo la riva di Bohuslän – con una franchezza che fa leggere ogni dipinto come un incontro concentrato con la luce e la superficie.

Dagli anni '50 in poi, Arnell espose regolarmente in gallerie a Göteborg, Stoccolma e Malmö, oltre che in sedi in Italia, Francia e Stati Uniti. La sua prima mostra personale ebbe luogo a Göteborg nel 1948. Il principale riconoscimento istituzionale della sua carriera arrivò nel 1995, quando il Prins Eugens Waldemarsudde di Stoccolma allestì una retrospettiva incentrata sulla sua opera degli anni '80 e '90. La mostra la presentò a un pubblico nazionale oltre la sua base di Göteborg. Le sue opere entrarono nelle collezioni permanenti del Nationalmuseum, del Moderna Museet, del Göteborgs konstmuseum, del Malmö konstmuseum e del Borås konstmuseum. Nel 2022-23, fu protagonista della mostra del Göteborgs konstmuseum "Den underbara färgen" (Colore Meraviglioso), che rivalutò il Colorismo di Göteborg e mise in risalto diverse artiste che erano state sottorappresentate nei resoconti precedenti del movimento.

Arnell dipinse ad olio su tela come suo mezzo principale, con gouache e acquerello che apparivano frequentemente in opere di formato più piccolo. Firmò le tele con il monogramma MA oltre al suo nome completo, e spesso datò le opere sul retro. Morì a Göteborg il 10 giugno 2005 all'età di 95 anni, avendo dipinto attivamente fino agli ultimi anni.

Sul mercato delle aste nordiche, le opere di Arnell compaiono più spesso presso Göteborgs Auktionsverk e sono state vendute anche tramite Bukowskis, Stockholms Auktionsverk e Halmstads Auktionskammare. I 13 lotti tracciati su Auctionist comprendono dipinti ad olio, gouache, acquerelli e tecniche miste. Il risultato più alto registrato nel dataset è di 2.400 EUR per l'olio su tela "i en trädgård", con altre opere tra cui composizioni floreali, acquerelli costieri e nature morte su fondo rosso.